Les tribulations de deux Frenchies à Boston

Gasherbrum II 2010, French Expedition : le film !

2010-09-13T05:41:00.001-04:00

Le Gasherbrum I, 8 060 mètres vu du sommet du Gashebrum II

Voici le film réalisé par Ludovic sur notre expédition de l’été, à partir de ses images et de celles de Marco. Comme vous le verrez, il dure une cinquantaine de minutes et il est de qualité quasiment professionnelle. Un vrai plaisir ! Quel bonheur de revivre ces moments forts, et de pouvoir les partager en images… Reste cependant à éviter la nostalgie : Quentin comme moi avons repris le travail, nous devons désormais nous concentrer sur d’autres tâches… Adieu beauté ?

Un peu de technologie maintenant : pour voir le film, il suffit de cliquer télécharger le film et de télécharger le fichier associé (environ 600 mégas, plus ou moins de patience requise suivant la qualité de votre connection internet). Par ailleurs, si une fois le fichier chargé, vos logiciels vidéo habituels (e.g. quicktime ou window media player) ne parviennent pas à lire le film, il suffit de télécharger VLC (cliquer sur ce lien), lecteur gratuit qui a la caractéristique de lire tout ce qui ressemble de près ou de loin à un fichier vidéo.

Alaska : treking into the wild !

2010-08-23T06:14:00.000-04:00

Après quelques jours de repos pour cause de poignet endommagé, je reprends du service. Voici donc les premières images de notre aventure en Alaska, une dizaine de minutes dans la nature en compagnie de Quentin, Tenzing, Loeiz et son frère Erwan. On le voit sur les images, le temps était plutôt bon pour la région, mais franchement frisquet ! Mais quel bonheur d’admirer le McKinley, superbe montagne glacée…. Dernier détail : en cette période de l’année, il fait jour 22 heures sur 24, il n’y a donc aucun plan réalisé de nuit. Sensations bizarres de journées infinies, qui ne donnent pas très envie de visiter ces territoires perdus en plein hiver, ou la nuit règne alors… 22 heures sur 24 !

alaska 2010
envoyé par hec2d. - Evadez-vous en vidéo.

Gasherbrum II, à l'école de la persévérance ?

2010-07-25T14:38:00.002-04:00

Au sommet avec Ludo à ma droite et Pemba à ma gauche, le 11 juillet à 9.30 am

Je rentre du Pakistan, du Gasherbrum II plus précisément, dont nous avons atteint le sommet à 8,035 mètres le 11 juillet dernier. Faire ce sommet si longtemps convoité, après plus d’un mois passé entre le camp de base et les camps d’altitude pour s’acclimater et monter les charges, c’est plus qu’une cerise sur le gâteau. Car pendant ces 8 semaines d’expédition, nous sommes passés par tous les états : joie d’arriver au camp de base après une marche d’approche compliquée par une neige abondante, soulagement d’avoir pu rejoindre le camp 4 à 7,400 mètres d’altitude sans œdème ni avalanches très tôt dans l'expédition, puis (longue) attente au camp de base, désespoir face à une météo récalcitrante qui nous a cloué au sol 15 jours, sentiment d’abandon début juillet quand nous décidons de jeter l’éponge…. Décision que nous avons heureusement pu renverser. Soulagement enfin, lorsqu’une fenêtre météo s’annonce, libération lorsque nous quittons de nouveau le camp 4, cette fois ci vers le haut, et joie intense lorsque nous foulons les derniers hectomètres de l’arrête sommitale, en plein vent, entre Chine, Pakistan, Afghanistan et Inde. Instants de pur bonheur, gravés dans ma tête pour toujours.

Ecole de la persévérance d'abord : nous avions échoués sur cette même montagne avec Axel il y a deux ans, et j’avais raté le Gasherbrum V l’année précédente (sommet de 7,000 mètres encore vierge à ce jour, malgré la tentative cet été d’une excellente équipe Coréenne). Et cette fois encore, nous avons frôlé l’échec avant de finalement réussir, sur le fil.

Ecole de l’humilité ensuite, où l’on se rend compte que la ligne entre le succès est l’échec est souvent si fine – mais heureusement perméable. Pour le monde extérieur, les sponsors, les médias (et parfois aussi notre entourage), la différence entre réussite et ratage complet est assez claire : soit nous avons atteint le sommet, soit nous nous sommes arrêtés avant. En réalité, l’écart entre ces deux états finaux tient à bien peu de choses : une température trop basse de quelques degrés lez jour du sommet, un peu plus de vent que prévu, une arrête sommitale protégée par des pentes légèrement sous le vent et… très vite, les gelures se substituent aux drapeaux sommoitaux. De petits riens peuvent tout changer - il faut savoir l'accepter. Nous avons eu des conditions certes difficiles (-25/30°C au matin du 11 juillet, et pas beaucoup plus à l’intérieur même de la tente, des rafales bien au delà des 50 km/h, toute la trace à faire, toutes les cordes fixes à attacher dans les passages les plus techniques) et nous avons progressé dans un style épuré qui m’est désormais habituel (ni guide, ni sherpa, ni oxygène supplémentaire). Mais il faut reconnaître que nous avons aussi eu de la chance, avec une neige dure sur une bonne partie de l’itinéraire, du soleil au col à 7,750 mètres d’altitude, un vent fort mais nous permettant tout de même d’avancer, une arrête sommitale ‘clean’. Bref, nous n’avons pas volé notre succès … mais je garde en tête que nous aurions aussi bien pu rentrer bredouille, tout en ayant accompli un effort strictement similaire. Les notions de succès et d’échec sont donc bien relatives…

Bref, cette aventure fut extraordinaire, j’ai encore des images et des pensées himalayennes plein la tête. Photos et vidéo suivront sur ce blog, stay tuned. J’ai par ailleurs un tas de sujets de réflexion à creuser et j’avoue que je pense déjà à mon prochain projet. Mais chutt, c’est encore un secret !

D’autres images sur le blog de l’expe et dans les médias anglo-saxons.

Au sommet avec le K2 dans le fond

Commencement ceremony à Harvard !

2010-06-03T12:30:00.016-04:00

Bonjour

Je ne sais pas si vous souvenez de moi car cela fait longtemps que je n’ai pas fait ma part du boulot sur ce blog…

Mais la fin de nos deux années à Harvard est arrivée, et avec elle la traditionnelle cérémonie du commencement. Thomas a déjà eu l’occasion de s’en moquer gentiment dans un précédent billet mais j’ai envie de vous la raconter car c’est quand même mythique !

Une semaine de célébration pour fêter et promouvoir ceux qui étudient !

Les célébrations ont commencées par le class day, le jour des élèves, pendant lequel un représentant des élèves et une « sommité » du monde des affaires ont prononcé un discours.

Passons rapidement sur le discours du représentant des élèves qui était d’une platitude et d’un politiquement correct très américain. Genre : retrouvons l’imagination qui nous animait lorsque nous jouions à Zorro lorsque nous étions enfant pour imaginer des solutions pour sauver le système financier mondial. J’exagère, mais à peine :)

Le deuxième était prononcé par Sir Ronald Cohen, le fondateur d’Apax. Il était attendu au tournant car l’annonce de sa venue avait été plutôt fraîchement accueillit. Les élèves ne le considèrent pas comme une star (du monde des affaires, s’entend), il vient très régulièrement a HBS pour parler de son action au Moyen-Orient et il vient du monde de la finance (du PE en particulier) qui n’a pas bonne presse en ce moment (avec raison, parfois, je pense).

Je dois dire que j’ai été agréablement surpris. Faire ce genre de discours est un exercice toujours périlleux et Sir Cohen s’en est sorti avec les honneurs. J’ai principalement retenu de son discours que l’investissement social est promis à un grand avenir, que les instruments du capitalisme n’ont pas encore été utilise pour résoudre des problèmes de sociétés comme le taux de récidives des prisonniers dans les prisons anglaises (je sais, c'est bizarre mais c'est pas moi qui ai fait le discours...)

Comme on est dans une business school, on a eu le trois à 3 takeaways que je vous livre brut :

• The value of uncertainty: "Things that are certain don't bring the prospect of great success or great profit. Only uncertain things do. Your ability and the tools you have acquired here to be able to foresee what is about to happen and take advantage of it is perhaps your greatest asset."

• Everything is trial and error: It was liberating for me to understand that however good you are, you may fail, because not everything is under your control. The trick of the entrepreneur is to turn unavoidable setbacks into advantages every time. If you manage to do that, you win the respect of your teams, and you create credibility for everything you do."

• The importance of standing by one's principles: "[People will come to you with deals you don't think are appropriate.] They will argue, 'if we don't do this, our competitors will get ahead.' But the answer should still be no. Just understand that when you do something out of principle, there's always a cost to it. But it's always a bargain in the end. The track record of principled companies and principled management is much better than that of corrupt organizations."

Le lendemain, c’était le fameux commencement. Le matin avec toute l’université de Harvard sur le mythique Harvard Yard et l’après midi, une classique remise de diplôme par le dean de l’école sur le gazon devant Baker Librairy.

Un petit mot sur la tenue d’abord. Tout le monde porte une cape aux couleurs de Havard. C’est du plus bel effet. 7 000 étudiants portant ce vêtement et ca tape !

Les titulaires d’un doctorat portent les couleurs propres a l’université qui les a fait docteur (bleu pour Columbia, orange pour Princeton, etc.)

Tout le monde (étudiants et famille) se rassemble sur le Yard (21 000 personnes quand même) et le sheriff du Middlesex County ouvre la cérémonie

Guillaume et Noémie

S’ensuit l’hymne américain, une bénédiction (sans religion spécifique bien sur), un discours en latin (si si, en latin. C’est le moment ou les effets de la fête de la veille se ressentent le plus…), un discours d’un représentant des undergrad, un discours de la part des graduates school.

Puis, chaque école vient recevoir la bénédiction de la Dean Faust pour être diplômé. C’est tres cérémonial et très marrant.

Une vidéo valant mieux qu’un long discours, ci-joint les images de la cérémonie (Bon courage, ça dure 3h).

L’après-midi, c’est une remise de diplôme plus classique ou chaque étudiant montent sur le podium pour recevoir son diplôme. Le seul détail croustillant, c’est la pauvre fille a qui on a confié le boulot de prononcer le nom de l’étudiant qui reçoit son diplôme.

C’est déjà pas toujours facile en France dans une classe de 30 élèves, mais la c’est une classe de 900 personnes qui viennent du monde entier. Autant dire que les noms a coucher dehors de manquent pas. Mais la fille s’en est superbement tirée !

Tous les étudiants se rassemblent devant Baker

Il faut dire que lorsqu’on a été admis, on a tous enregistré la prononciation de notre nom pour que tous nos professeurs puissent l’écouter avec de nous interroger en cours et éviter d’écorcher nos noms. Autant dire que cela n’a pas marche avec mon prénom. J’ai eu le droit a toutes les façons possibles de prononcer le mot Quentin mais ca avait l’air de plus énerver mes camarades de classe que moi ! (pour les américains, prononcer correctement le nom d’une personne est apparemment la marque la plus élémentaire de respect qu’on doit lui témoigner).

Lolo qui redescend avec son diplôme en poche!

Et pour finir, un cocktail avec tous les étudiants et leur famille. L’occasion de jouer à qui est la fille de qui ou qui est le fils de qui ? L’occasion également de rencontrer les parents des amis.

En conclusion, c’est un moment que je vais garder en mémoire toute ma vie. Ce n’est pas tous les jours qu’on est diplômé d’Harvard. C’est aussi une occasion de remercier tout ceux qui nous ont aidé à arriver la (parent, famille, mentor).

Oui, je sais, j'ai l'air un peu cloche sur cette photo

Nous avons évidemment tous beaucoup pensé à Thomas qui partait déjà pour d’autres aventures au Pakistan. Bon courage Tom !

L'autre blog de l'expé

2010-05-31T14:04:00.001-04:00

Et oui, en cette période de modernité, on se retrouve rapidemment acculé sous l'information... Voici donc l'adresse de l'autre blog de l'expe (tenu par Marco, alors que celui indiqué dans le post précedent est partagé par tous les membres de l'équipe) se trouve à l'adresse suivante: www.makalu-2008.com (il faut cliquer sur le logo de notre projet pour être redirigé).

Des photos et commentaires ont deja été postés - on arrête pas la technologie! Mais à priori, il ne devrait pas y avoir trop d'agitation dans les jours qui viennent, puisque nous sommes encore à Islamabad, et ce jusqu'à demain.... Il fait chaud, 43° cette après midi, vivement la montagne !

Le blog de l'Expé

2010-05-28T14:18:00.004-04:00

Je pars demain matin première heure pour Islamabad, et je rejoindrai entre temps le reste de l'équipe de l'expédition dans le superbe aéroport de Doha - on aura 8 heures pour se retrouver, yes.

Un grand merci à tous ceux qui m'ont aidé à gérer la transition Anchorage-Boston-Paris Islamabad avec déménagement et préparation des deux mois qui viennent en moins d’une semaine… ils se reconnaîtront ! Je n’aurais pas pu le faire seul.

Ci-joint le lien vers le blog de l’expé, www.expes.com/Gasherbrum/Gasherbrum_Expedition.htm, qui devrait être updaté de temps en temps par les membres de l'équipe à compter de notre arrivée au camp de base, disons vers la 10-12 juin à priori.

Inch Allah !

Retour du Nose

2010-05-27T16:55:00.000-04:00

Me voilà de retour à Paris après avoir enchaîné le Yosemite, l'Alaska et un déménagement épique en 48 heures à boston (merci les copains!). Je file à Islamabad demain, vivement la suite !

J'ai quelques élements en tête sur cette belle ascension Yosémitique, mais pas trop le temps de blogger en ce moment, je vous laisse donc lire les deux messages de Pierre ci-joints ('Escalade de la voie du Nose, El Capitan: Yes, we did it!' ainsi que 'Escalade de la voie du Nose, El Capitan: la vidéo!') qui retracent notre aventure.

La vidéo est vraiment belle (en lien direct ci-dessous), quelle ambiance... tiens, j'ai déjà envie d'y retourner !

Wilderness, me (re)voila !

2010-04-30T00:16:00.001-04:00

Ça y est c’est fini, j’ai eu mon dernier cours tout à l’heure. Mon dernier comment à HBS aura été « it’s important to have a balanced life », un truc bien puissant et original, je suis assez fier de moi je l’admets. J’ai aussi envoyé mon dernier paper ce matin, le quatrième de la semaine. Pas vraiment un chef d’œuvre, mais ça devrait suffire. J’ai payé ma dernière facture HBS (3,500$ de logement, toujours un plaisir), je suis allé chercher mes bouquins commandés sur Amazon à la poste, j’ai nettoyé l’appartement… Clairement, ça sent la fin. Je repasserai sur le campus 48 heures fin Mai pour plier mes ultimes bagages, et l’expérience HBS sera achevée. Elle fût excellente, et je ne regrette pour rien au monde de m’être assis de nouveau sur les bancs de l’école deux années de plus, en dépit des avertissements que j’avais reçus « comment peux-tu imaginer retourner en cours ? Tu n’en as pas eu assez, des études ? ». Ben non…

Je ne ferai pas une liste exhaustive de ce que j’ai appris ici, ça risquerait d’être long et ennuyeux. Ou trop court et donc désobligeant…. Quelques idées en vrac tout de même :

A force de rencontrer tout ces gens qui ont réussi, entrepreneur, grands patrons ou hommes politiques, j’ai désormais plus de facilité à ‘dédramatiser’ leur statut et à les considérer pour ce qu’ils disent, plutôt que pour leur titre. Jack Welch, John Mack sou Javier Solana sont bien des gens normaux, peut-être plus agressifs et volontaires que la normale, mais pas non plus des dieux vivants…
On peut discuter à 90 pendant 80 minutes d’un truc non défini (genre « ma legacy ») et bien s’amuser quand même, il suffit d’accepter de dire tout haut le premier truc qui nous passe par hasard dans la tête… ça prend plusieurs mois d’entraînement, mais j’ai désormais la preuve que c’est possible.
Je vous passe les leçons de vie entendues 50 fois « it’s all about PEOPLE », « You need to LISTEN» et «know yourself and beware of … (à compléter suivant l’humeur) ». Le meilleur advice que j’ai eu finalement, c’est par mon prof de retournement d’entreprises en difficulté qui nous a dit “don’t forget to take the subway from time to time… just to keep in mind how real people live”. Ça a fait frémir pas mal des étudiants présents, qui ne jurent que par les taxis et autres moyens de transport privé !
Bref, je m’arrête là, je sens l’ennui monter chez mon lecteur…. Ah si, dernier truc marrant, je suis désormais capable de faire une conversation du style « hi-how-are-you + what-did-you-do-this-week-end + how’s life+ sure-let’s-catch-up-soon-I-send-you-and-email » en moins de 3 minutes tout en pensant à autre chose, une skill trés utile aux Etats-Unis.

Voilà, j’aurais sûrement quelques émotions en prenant l’avion à 6 heures du matin demain - et plus encore le 24 mai au soir quand je quitterai définitivement Boston, pour être très honnête. Mais d’ici là… mon programme s’est organisé ! Je file donc au Yosemite rejoindre Pierre pour 10 jours, avant d’aller trekker 10 jours en Alaska avec Loeiz & son frère, Tenzing et Quentin. Puis, via Boston et Paris en coup de vent, je m’envole pour Islamabad le 28 Mai. Je vais rester près de deux mois au Pakistan pour tenter les Gasherbrum I&II, on croise les doigts (qui ne sont pas encore gelés !) avec des amis Français. Enfin, je passerai le mois d’Août entre les Alpes et la Provence, avec ma famille et mes amis, bref, l’été s’annonce pour le mieux. Ah oui, je recommence à travailler chez McKinsey début septembre. Mais n’y pensons pas…

Mes tribulations Bostoniennes s’achèvent donc sur ces notes bien positives. Quentin prendra le relais pour vous détailler les scènes de remise des diplômes à la fin du mois de Mai, ce sera sûrement un moment pittoresque et haut en couleurs. Pour ma part, je posterai quelques nouvelles montagnardes de temps en temps pour garder le lien. Je ne renomme pas ce blog Pakistom.com, mais l’esprit y est !

Bref, c’était un plaisir de partager tout ce bon temps étudiant chez lecteurs, aussi peu nombreux que vous voyez (mais quelle qualité en revanche !)- let’s keep in touch comme on dit ici.

Quelle sera ma « legacy » ?

2010-04-28T22:09:00.000-04:00

Tout d’abord, je m’excuse d’utiliser le terme Américain « legacy », mais je ne connais pas de traduction adéquate en Français (leg, ça sonne mal…) et Axel a beau m’insulter pour mon Fr-anglais que je n’y fais plus attention. Nous voici à la fin de ces deux belles années d’étude, et je dois avouer qu’il y a une ambiance «clôture de bilan » sur le campus ces jours-ci.

My legacy, problème brûlant. Que je ne m’étais encore jamais posé certes, mais que j’ai eu la chance et l’honneur de traiter avec mes section mates de première année lors d’une après-midi dédiée aux retrouvailles et à l’analyse. Belle utilisation de notre temps - on se pose vraiment les questions qui comptent à HBS. Notons que ce sujet n’a même pas été identifié de manière anodine, puisque le choix a fait l’objet… d’un vote ! Et oui, parfois, la démocratie a des limites…. Enfin, soyons optimistes et démocrates en notant que les 3 alternatives qui nous étaient présentées n’était pas non plus des plus excitantes (‘HBS : cause ou solution de la crise financière ?’ etc.. du bon gros lourd donc).

D’un certain point de vue, c’est vrai qu’il est important de réfléchir à ce qu’on laisse derrière soi, c’est certain. Comme le disait justement Jason (je maquille les prénoms, faut faire gaffe aux représailles dans ce pays) : «Thinking about my legacy helps me get prepared… if you don’t know what you want to leave after you’re done with your life, how can you have the best legacy ?”. Pour Britney (mignon comme prénom, non?), “My legacy is important because this is what people will know and think about me in decades“ avant d’ajouter, très sûr d’elle “what’s the problem with having a building with your name on it? It’s cool, isn’t it?”. Si si, c’est bien quasiment du mot à mot. Britney, c’est d’ailleurs un peu l’égérie de notre section, celle dont le père à soigné Jack Welch himself, la plus distinguée de tous et sûrement la mieux alignée avec le modèle HBS. Elle va me manquer, c’est sûr… A oui, j’oubliais, elle est aussi en charge des activités sociales de notre groupe (par exemple, organisation des jeux d’alcool comme le Beer Pong notamment). C’est bien que des gens s’en occupent, je trouve. C’est important ça aussi. Notons que malheureusement, nous n’avons pas eu la chance d’entendre l’avis de mon génial room-mate, qui s’est contenté de roupiller pendant toue la discussion, parce qu’à son avis « On n’a même fait l’effort de définir les termes précisément. De quoi parle-t-on, au fait? »… Certes.

Ces arguments ont été largement appréciés par notre Belge nationale que nous adorons tous. Diane (son vrai nom cette fois) est en charge des relations avec les anciens élèves (c-à-d nous dans trois mois, et les autres, plus vieux) et donc responsable des dons des anciens pour la section. « D’ailleurs, je vous rappelle que nous lançons tout juste la nouvelle campagne de fund-raising. Ce serait bien de donner un peu d’argent, même quelques dollars, pour aider les élèves qui n’ont pas les moyens… ». Elle est courageuse (et franchement sympa, car c’est pas le truc le plus marrant à faire faut l’avouer), car ce n’est pas avec moi qu’elle va lever ses millions – je serais plutôt en faveur de réduire sérieusement les coûts de l’école, en commençant par les foules de jardiniers qui s’occupent la pelouse du campus même en plein hiver… Mais c’est un autre sujet, revenons à nos moutons, en notant tout de même que mon attitude sur ce sujet est finalement très Européenne, et plutôt partagée chez nos amis du vieux continent. Notre legacy, en un mot, ne nous empêche pas encore de dormir….

Je finirai tout de même par une note positive-ainsi et pour une fois, on ne pourra pas me taxer (à raison) de rabat-joie. Lorsque notre professeur a ouvert la discussion, et avant que les Britney et autres Jason ne se lancent tout haut dans des monologues éberlués, il a demandé à trois d’entre nous de citer des gens dont nous respectons la legacy. Et là surprise, pas de Michael Jackson ou d’Oussama Ben Laden, mais des grands-parents et des oncles ou tantes, des gens exceptionnels qui existent en vrai et qui sont proches de nous. Peut-être que ça devrait être cela, notre legacy : partager notre bonheur avec notre entourage direct, essayer d’aider aux mieux les gens que nous connaissons, plutôt que de se battre toute sa vie pour laisser notre nom sur une plaque en marbre dans un coin désespéré d’un campus doré de Cambridge... Notre discussion pseudo philosophique a donc touché quelque chose de concret que je partage – oui, me voici pour une fois en lien avec ma section ! Et je ne peux m’empêcher de penser à la legacy de ces gens qui m’ont fait grandir : Elizabeth et Georges, Nani et Louli. Et d’autres… Que d’heureuses pensées !

Would You Sign?

2010-04-17T13:14:00.004-04:00

Vous en avez peut-être déjà entendu parler, c’est très à la mode en ce moment, et comme toujours HBS est à la pointe du mouvement: le ‘MBA oath’ nouvelle génération est arrivé… Je m’explique : un groupe d’étudiants de HBS a récemment lancé l’idée de faire signer un serment aux diplômés du MBA, sur la base du volontariat, les engageant en très gros à « se comporter correctement ». Ci-dessous quelques extraits du serment proposé:

THE MBA OATH

As a business leader I recognize my role in society.

My purpose is to lead people and manage resources to create value that no single individual can create alone.

My decisions affect the well-being of individuals inside and outside my enterprise, today and tomorrow.

Therefore, I promise that:

I will manage my enterprise with loyalty and care, and will not advance my personal interests at the expense of my enterprise or society. (…)

I will report the performance and risks of my enterprise accurately and honestly. (…)

I recognize that my behavior must set an example of integrity, eliciting trust and esteem from those I serve.

(…) This oath I make freely, and upon my honor.

En gros, on s’engage à respecter la loi, faire le bien autour de nous sans tricher, et à ne pas trop polluer la planète… Rien d’extraordinaire en soit et pourtant, ça chauffe !

Les défenseurs de ce serment veulent faire du management une profession : les docteurs, les avocats ont leur serment, pourquoi pas les managers ? Le MBA Oath s’inscrit aussi dans une dynamique anti-capitalisme-ultra-libéral, système où comme nous le savons bien, la maximisation du profit justifie tous les comportements. Nous suivons désormais un cours d’éthique du business en première année à HBS, où l’on analyse notamment deux perceptions antagonistes de l’entreprise : une version où l’actionnaire est roi (historiquement Anglo-saxonne), opposée à une définition (plus Germanique) ou les stakeholders dans leur ensemble, c'est-à-dire toutes les parties prenantes de l’entreprises (les employées, les fournisseurs etc..) doivent être pris en compte dans les décisions des managers. Ce cours a été lancé en réaction à l’affaire Enron (Skilling, ancien partner de McKinsey et responsable principal des errements d’Enron, est diplômé d’HBS). Si le contenu du cours est encore un peu léger (par exemple, pas de cas sur les salaires extravagant de certains patrons), cette initiative à mon avis va dans le bon sens.

Ce n’est pas ce que pense Theo Vermaelen, prof à l’INSEAD (voir son article), qui contre toutes (mes) attentes a écrit un article très critique sur ce fameux MBA Oath. Notons que l’INSEAD a sélectionné ce papier comme un des un des 10 meilleurs de l’année… Son premier argument défend une vison de l’entreprise où seul l’actionnaire compte. Ainsi, en signant le serment, le manager tromperait son monde : « The oath invites violation of fiduciary duties and ethical standards. In many countries, board members and, as a consequence, managers have a fiduciary duty to maximise the wealth of shareholders.”

Je suis profondément opposé à cet argument, fallacieux et illégitime. Je suis aussi indifférent aux deux suivants, suivant lesquels le MBA Oath n’est une réponse maladroite à la crise financière, dont les diplômés de MBAs ne seraient de toutes façons aucunement responsables à ses yeux. Enfin, pour lui, signer ce serment n’engage à rien, puisque seuls les ’incentives’ ont de l’impact : c’est la carotte qui fait avancer l’âne, pas serment contracté par mégarde dans sa jeunesse …

Le problème pour moi, c’est que si les contre-arguments ne me convainquent pas, les arguments en faveur du projet ne m’enthousiasment pas non plus. Je vois dans l’initiative un besoin de reconnaissance, un appel à l’amour du public « non, nous ne sommes finalement pas si mauvais, tout financiers que nous sommes ! ». Quand on nous parle du management comme profession on entend souvent la complainte suivante : « le but des docteurs ? Sauver des vies. Celui des avocats ? Protéger la veuve. Et aussi l’orphelin. Celui du manager ? Faire du pognon… ». C’est certain qu’avec ces maximes en tête, il est délicat de trouver un «sens à son action ». Mais pour ma part, après deux ans aux Etats-Unis et quelque sinteractions intéressantes avec des médecins et avocats, je dirais qu’un certain nombre d’entre eux –au même titre que les Managers- ont un objectf commun : faire du pognon, eux aussi. Ce sont essentiellement les moyens qui diffèrent. Notons d’ailleurs qu’aux Etats-Unis, s’enrichir est culturellement bien plus acceptable qu’en France, et un Américain me trouvera moins cynique qu’un Français sur ce point.

Autre limite du Oath à mes yeux : comment appliquer une sanction pour les tricheurs, ceux qui ne respectent pas leur serment ? La réponse des médecins, c’est de radier leurs membres. HBS envisage d’interdire les tricheurs à se présenter aux réunions de promotion quinquennales, d’utiliser le réseau des anciens, et peut être même… annuler leur diplôme. En conséquence, on se trouverait dans une situation bizarre : un tricheur sera « radié » non pas parque qu’il a triché, mais parce qu’il a dit qu’il ne tricherait pas. Le tricheur qui n’a pas signé le serment garde son diplôme. Et c’est donc le fait de signer un document, pas l’acte de tricher, qui créé la discrimination. Un monde à l’envers ?

Bref, une fois de plus je suis sceptique. J’aime la dynamique associé au MBA Oath, et me réjouis de la réflexion qu’elle engendre. Et pour une fois que nous réfléchissons à améliorer le système, en s’orientant dans une direction plus « altruiste » -disons moins individualiste- j’applaudis. Mais je ne peux m’empêcher de voir un trait culturel très Américain dans la volonté de formaliser ce qui pour moi, est une évidence. Mais comme disais un des mes prof de classe prépa, « ce qui va de soit… va encore mieux en le disant ! ».

Alors, je le signe ce papier ? Je vous laisse remplir le sondage en haut à gauche de l’écran.

HBS graduation: Célébration, émotion et cotillons…

2010-04-14T13:08:00.001-04:00

Image issue du site d'Harvard "Commencement corner"

La fin de l’année s’approche, et HBS dans son ensemble est de plus en plus concentré sur la «commencement ceremony» - entendez la cérémonie de remise des diplômes qui aura lieu début Juin. Enfin, pendant une semaine entière, puisqu’un tas d’activités ont été prévues minutieusement : discours du dean d’Harvard, des professeurs les plus connus, sauteries avec les parents, concerts et autres cocktails… donations, évidemment etc… Autant dire que ceux qui aiment le cérémonial, l’émotion des pleurs et de la séparation, ainsi que les grands discours sur notre avenir en tant que « leaders qui auront de l’impact dans le monde » seront largement rassasiés !

Pour ma part, je serai déjà au Pakistan. Je devrai donc me suffire du récit de mes section-mates qui, je l’espère, ne m’épargneront rien de l’hubris du lancer de chapeau, de la photo tout sourire et des petits fours qu’ils auront gobés à volonté (amuses-gueules sûrement accompagnés de coca zéro ou de vin sucré de Californie)… Comme me le disait un ami Finlandais de ma section, choqué de mon manque d’implication dans ce point d'orgue de notre enseignement: «It’s a once in a lifetime event! You’re missing such an awesome thing! This should definitively be part of your HBS experience!». Ce à quoi je lui ai répondu que «My G1&G2 expedition is a once in a lifetime thing too, so … I made my own choice! ».

Je ne veux pas non plus cracher dans la soupe –et pour être honnête, j'aurais aimé festoyer avec les copains, mes vrais amis d’HBS, et je regrette de ne pas célébrer à leurs côtés la fin de ces deux belles années, uniques et si particulières. Mais serrer dans mes bras, les yeux rougeoyant d’amour des gens dont certains (une minorité, certes) me sont profondément indifférents (et récipreoquement of course), très peu pour moi…. Surtout, assister au discours d’un roi de la finance, le fondateur et patron d’APAX (un fond de Private Equity, qui recrute mes collègues d’HBS à un starting salary de 350k$ l’année) qui a été nommé «parrain de la promotion 2010» est franchement inconcevable… Quand à l'applaudir des deux mains...

Ne sort-on pas tout juste d’une crise sanglante ? Décidément, nous avons la mémoire bien courte…

Dernière visite avant la fin… J- 3 semaines

2010-04-11T20:22:00.002-04:00

Guillaume apprécie les Gunks...

... Big time !

Tout d’abord, mes félicitations à Guillaume qui, à trois semaines de la fin de mon MBA, m’a fait l’honneur d’être mon dernier et… premier visiteur venu de France à HBS en 2 ans, ça se fête. Heureusement que j’ai 449 amis sur Facebook, sans compter mes parents qui n’y sont pas, sinon j’aurais des doutes sur mes talents de socialisateur. Ah, tous ces gens qui m’ont dit il y a deux ans « tu pars à Boston ? Génial, on ira te voir ! ». Bon, Margot a la meilleure des excuses en la personne d’Ondine, Camille n’a pas (encore) de ronds et m’a presque rejoint puisqu’il a atteint Toronto tout de même, pas si loin, et Juliette était en prépa cette année… Ouf, mes frères et sœurs sont couverts ! Quand à mes parents «nous avons déjà tellement voyagé, tu comprends… puis Boston, c’est un peu ennuyeux, reconnais-le... ».

Allez, j’arrête de me plaindre, ça m’a bien arrangé moi aussi je vous l’avoue, car faire le promène-touriste pendant plus de 24 heures dans les rues de Boston, je n’y tiens pas non plus particulièrement. Et j’ai largement bénéficié des dizaines -au bas mots- d’invité(e)s de mon cher colloc’ Loeiz, bien plus sociable et avenant que moi, sans pour autant avoir à me taper le freedom trail et autres statues de John Harvard quinze fois d’affilé en donnant l’impression que j’apprécie. Great deal, isn’t it ?

Guillaume donc, avec son talent habituel, a délaissé son bureau 36 heures d’affilé pour s’aventurer sur mes terres. Notre homme a même accepté le voyage imprévu aux Gunks, à une heure de New York (soit près de 4 heures de route de Boston tout de même). Il a ainsi eu la chance de passer près de 20% du temps dont il disposait sur le siège arrière de la bagnole de Jérôme, quel courage… Heureusement, les Gunks, c’est vraiment GENIAL. Une journée entière dans la nature (et une nuit à Sodom-ça ne s’invente pas-, petit village charmant de la région), ça n’a pas de prix, et l’escapade m’a rappelé mes années New-Yorkaises où j’étais alors stagiaire en Banque d’affaires, en 2004… cela ne me rajeunit pas.

Je vous passe les détails grimpesques, attache quelques photos –et vous laisse féliciter Guillaume de m'avoir sauvé l’honneur. Désormais, moi aussi je peux dire que j’ai accueilli des amis quand j’étais à HBS. Olé !

Climbing at "The Gunks"

Vu à HBS

2010-04-08T11:06:00.000-04:00

Ci-dessus, je vous laisse observer la petite pancarte qui a traîné la semaine dernière sur l’étal à fromage proposé par la cafétéria de la Business School. Qui essaye de temps en temps d'innover dans l'art culinaire... avec plus ou moins de succès.

Certes, je le reconnais volontiers, nous sommes extrêmement gâtés côté variété, choix et qualité de la nourriture que l’on nous fait absorber (c’est d’ailleurs presque indécent: sushis, pâtes made to order etc…). Mais pour autant, je n’ai pas pu m’empêcher d’éclater de rire quand j’ai vu la réclame suivante « What kind of Cheese are You ? », juste au-dessus du seul type de fromage proposé ce jour là, le «Low Fat Cottage Cheese», une espèce de pâte immonde qui jamais ne remplira les critères nécessaires pour être qualifiée de fromage.

Je ne sais pas trop de quelle famille de produits laitiers me réclamer personnellement, mais je suis certain que le «Low Fat Cottage Cheese» ne sera jamais ma nouvelle religon…

Feedback

2010-04-07T12:30:00.000-04:00

Je discute en ce moment avec Juliette de ses essais, rédigés dans le cadre des ses concours, exercise très interressant je dois dire... et si je lui fait un peu de feedback, elle ne se gêne pas pour m'en faire aussi !
Ainsi, elle a très bien réussi à identifier mes 'skills' - j'imagine que c'est une des qualités qui lui servira dans son métier d'Assistante Sociale. Comme elle me le fait remarquer dans son derniers essai:

"Je sais pas trop quoi écrire là... Jete laisse faire, j'ai juste besoin de Bullshit, je pense que tu vas pouvoir m'aider ;-)"

Bien vu Chib', je pense en effet que je vais pouvoir t'aider... faut bien valoriser les deux années d'enseignement intensif dont je viens de bénéficier!

C'est le printemps !

2010-04-05T13:20:00.010-04:00

Sur les bords du lac Atitlan, Guatemala, Mars 2010. Un p'tit coin de paradis...

Pour de bon cette fois. Du coup, j'en profite pour mettre à jour quelques galeries d'images, intégrées ci-dessous par Picassa, j'essaye l'outil pour la première fois, espérons que ça marche...
Le premier album présente quelques images du Guatemala où nous étions il y a maintenant trois semaines avec Philippe, Quentin et l'intarissable Loeiz. Nous avons vu de la vraie lave chaude de tout près, un lac magnifique et des temples du millénaire précédent, c'était chouette. Et comme on avait le billet le moins cher de l'histoire, on a fait étape à l'aller comme au retour par Mexico city, histoire de visiter la capitale pour profiter du transit...

Images du Guatemala

Le second album présente quelques images de ce week end, où j’ai retrouvé le « doux » (sic) granit de Putackaway, qui déchire la peau… mais la forêt est si belle le lac adjacent si sauvage, que ce coin de paradis mérite amplement le déplacement. Dommage que les moustiques soient en train d’arriver par million comme chaque année, rendant le site « inaccessible » pour toute la période estivale.

Escalade Putackaway, Pâques 2010

Enfin, quelques images de Rumney où nous faisions du bloc il ya 8 jours ave Jérôme. Rumney, site magique, qui décidément me manquera dès que j’aurais quitté Boston. Mais n’y pensons pas...

Bouldering à Rumney

Leçons de vie par Clayton Christensen

2010-03-29T21:05:00.003-04:00

Cela fait des mois et des mois que je n’ai rien écrit et Thomas menace de me radier. Cela tombe bien, nous venons d’avoir une conférence passionnante que je m’en vais vous partager.
L’association des étudiants a cette année organise une série de conférence par les profs les plus populaires de l’école : Clayton Christensen, Michael Porter, Youngme Moon et David Moss.
L’idée est je pense née de la conférence donnée par Randy Pausch, professeur a l’université Carnegie Mellon qui, se sachant atteint d’une maladie incurable, avait donne un dernier cours avec des leçons de vie : achieve your childhood dreams.

Ci-joint la vidéo :

Clayton Christensen est un des professeurs les plus populaires de l’école et il a annonce en décembre dernier qu’il était atteint d’un cancer. Il s’avère qu’il va sans doute guérir mais cela a beaucoup ému dans l’école et l’amphi était plein de plus de 800 étudiants lors de la conférence la semaine dernière.

Nous avons tout d’abord eu droit a un résumé de sa théorie fondatrice de disruptive innovation. Comme je m’imagine bien que cela ennuie beaucoup de lecteurs, je ne vais pas développer ici mais vous pouvez trouver un résumé fidele la :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Technologie_de_rupture

Il a ensuite développé les trois questions qu’il a l’habitude d’aborder lors de la dernière session de son cours :

- Comment puis-je maximiser les chances d’être heureux dans ma vie professionnelle
- Comment puis-je éviter la pente glissante et finir en prison (sic)
- Que puis je faire pour m’assurer de garder une vie familiale épanouie ? (sous entendue ne pas finir riche, divorce et/ou avec des enfants que je vois tous les 2 ans)

Il a utilisé des concepts de son cours pour développer les trois questions. Je ne veux pas vous ennuyer avec les détails mais je voudrai partager les grandes leçons.

- Les personnes ambitieuses ont tendances à allouer leurs temps a des choses qui apportent des résultats tangibles rapide (finir une présentation, un budget, un email…) et délaissent les choses qui mettent du temps à produire des effets (passer du temps avec ses enfants, sa femme, …). Il nous recommande donc d’être conscients de ce biais et de faire attention à réserver des plages significatives de temps pour cultiver une vie de famille épanouie.

- Lorsqu’on fait une entorse à ses principes une fois, il devient plus facile de franchir cette limite à nouveau. Il recommande donc de ne jamais franchir les limites que nous nous sommes fixes, même « just this one time ».

- Il nous conseille de passer du temps à comprendre le but profond de notre vie. En effet, la vie se charge par des hasards de circonstances de nous mettre dans des situations qui peuvent de pas du tout correspondre à ce qu’on avait prévu sans qu’on se rendre toujours compte du glissement.

- Il nous conseille aussi de mettre vraiment en avant ce qui est important a nos yeux quitte a dire NON lorsqu'on nous demande de venir travailler a un moment réservé a la famille.

- Enfin, il nous conseille d’être conscients de la façon dont on veut être juge a notre mort : par l’argent accumule ou par la somme des gens que nous avons touche et aide lors de notre vie. Inutile de dire de quel coté il penche…

En conclusion, j’ai été positivement surpris par la profondeur des conseils de vie offert par ce professeur. Il était malade mais il a fait l’effort de nous parler en des termes familiers pour nous exhorter à vraiment penser à ce que nous voulions faire de nos vies.
Cette école nous parle trop peu souvent en ces termes honnêtes et sincères, nous disant que nous ne pouvons pas tout avoir ou tout faire, qu’il faut faire des choix, que l’argent n’est pas une fin mais un mirage….

Combien ça coûte, une vie ?

2010-03-11T18:19:00.002-05:00

Je me rappelle m’être posé cette question très tôt dans ma jeunesse, non pas parce que j’étais très en avance sur mes collègues (c’est Margot, la prématurée de la famille, pas moi), mais parce que ça me semblait bien compliqué… Je me rappelle aussi très bien de la réponse qu’on m’avait donnée à l’époque : « Je ne sais pas. Peut être. Tu verras…Cesse de poser des questions stupides ».

Cette question revient au galop ces jours-ci, alors que les politiciens Américains s’écharpent sur la question de la réforme du système de santé-qui à priori ne devrait pas passer vu le climat politique actuel (j’espère que l’avenir me donnera tord cela dit). Question d’autant plus brûlante que des boîtes comme Genzyme on fait et font leur fortune sur des médicaments qui sauvent des vies, mais à prix d’or. Ainsi, Cerezyme, médicament qui permet de sauver la vie de patients atteints du Gaucher’s disease, une maladie héréditaire rare qui touche en particulier les enfants, génère plus de 1,2 milliards $ de vente pour seulement… 4 000 patients. Les maths sont rapides, ça coûte 300k$ par an et par patient au système de santé Américain. C’est cher – mais il faut noter que bien que Genzyme ait (par le passé, ils ont quelques soucis en ce moment) fait de « jolis profits » avec ce médicament, les coûts de son développement se sont élevés à plus de 500M$, sans compter la R&D non productive qui a été lancée en parallèle pour s’attaquer à cette horrible maladie.

Pour lancer le débat donc, citons le patron de BioVision, himself (plus inspirationel les rédacteurs de de L’équipe):

« Saviez-vous qu'il existe sur le marché français (…) 3 médicaments qui coûtent plus de 1M€ par an et une vingtaine qui coûtent plus de 100.000€ par an ? En vertu de la loi qui prévoit que personne ne peut subir de perte de chance, la Sécu est obligée de rembourser ces traitements si prescris sinon le ministre va droit au pénal (…) ». Et de rappeler que 1M€, c’est le coût de ~15/20 infirmières à l'hôpital.

Alors, comment arbitrer ? Jusqu’à combien peut-on/doit-on dépenser pour sauver une vie ? La question n’est pas que théorique, et j’imagine que la réponse diffère suivant que l’on a un enfant en bas âge atteint de la maladie de Gaucher en question ou que l’on est jeune et en bonne santé avec la vie devant soi... Notons que comme en France, les Etats-Unis ont une politique qui –pour l’instant- ne regarde pas à la dépense. Contrairement à nos amis Anglais.

Ainsi en Angleterre, pays du libéralisme (ils n’ont pas seulement eu Tatcher, mais aussi A. Smith, Ricardo etc.. enfin bon, on est d’accord) un organisme, le NICE, est en charge des arbitrages de remboursement. Il s’agit essentiellement de déterminer quels médicaments/solutions médicales apportent le plus aux patients, et donc de comparer le ratio efficacité/coût. Ainsi, pour décider si un médicament doit ou non être remboursé par le système, une approche répondant à au doux acronyme de « QALY » a été mise en place. Je fais court : un an de vie en bonne santé vaut 1, en moyenne santé 0,5, et en mort, 0. Pour mesurer l’apport d’un nouveau médicament, on regarde simplement le nombre de QALY qu’il apporte (e.g. si je prends ce traitement anti-cancer, je gagne 3 ans de vie versus si je ne prends pas de traitement, dont deux en bonne santé et le troisième pas top, le traitement apporte donc 2,5 QALY). Grâce à cette méthode, il est possible de comparer l’apport de traitements et de le comparer à son coût et donc… de prioriser l’allocation des fonds du NHI. Ce qui est intéressant, c’est que NICE relie une valeur financière au nombre de QALY apporté, et c’est là que l’analyse, à mes yeux, se corse. La règle est qu’en moyenne, un médicament qui apporte 1 QALY, soit une année de vie en bonne santé, peut-être remboursé à hauteur de 50 k$ maximum. Donc un médicament anti-cancer comme l’Avastin (développé et commercialisé par Genentech/Roche), qui a de bons résultats médicaux sur la population cible, n’est… pas remboursé en Angleterre. En effet,

« For colorectal cancer (…) bevacizumab –le petit nom d’Avastin- extended life by 4.7 months (20.3 months vs. 15.6 months) in the initial study, at a cost of $42,800 to $55,000” soit près de 100k$ par QALY.

Ça ne passe pas en Angleterre. Rassurons-nous (ou pas, c’est suivant le point de vue), ça passe en France et aux Etats-Unis, où le déficit de CMS (organisme qui gère Medicaire et Medicaid) est phénoménal et grandissant, et ne peux désormais plus être ignoré. Est-ce d'ailleurs nécessaire de parler des finance de notre chère et très valable sécurité sociale ?

Notons que cette “limite” de 50k$ n’est pas officielle mais officieuse. Remarquons aussi que l’UK dépense environ ~9% de son PNB en dépenses de santé (vs. 10% en France et Allemagne, et ~16% au Etats-Unis) et qu’l y a une réelle volonté de freiner les dépenses de l’autre côté de la manche. D’ailleurs, les dialyses (50k$ par an) sont totalement remboursés aux Etats-Unis, bien plus qu’en Angleterre, les personnes les plus âgées se voient en général refuser la procédure…

C’est un drame de ne pas donner un traitement existant à un patient pour une simple et bête question de coût. La vie est ce qu’il y a de plus cher. D’un point de vue marginal, elle n’a pas de prix. On paye des millions pour libérer des otages, quelque soit leur âge, sans se demander s’il l’enjeu est de 5 ou 20 QALY. Mais d’un point de vue plus global, il est clair que la question se pose. Combien de notre GDP peut-il être affecté aux dépenses de santé ? Et à l’éducation ? Et à a guerre ?

NB : Allez, un petit calcul amusant : si on vit en moyenne 80 ans, et à 50k$ l’année de vie, chacun de nous vaut 4 million de $ au maximum aux yeux de NICE. Si on considère ~60 millions de Français, la « valeur » de la population Française est de 2,5x10^13$, soit en très gros 10 fois le PNB de la France. Si on discount ce PNB à un taux de 10%, l’analyse dit que la valeur financière de la France (10 fois sont PNB donc) est strictement égale à la valeur de sa … population, et le reste ne vaut rien. Marx aurait aimé le calcul, je pense pour ma part que nos amis économistes me répondront que l'analyse de NICE n’a de valeur que marginalement ! Jean-Yves ?

Supporteur Lyonnais expatrié, quel métier…

2010-03-11T12:51:00.001-05:00

Vous le savez, et c’est désormais dans les livres d’histoire, dans l’Histoire avec un grand H même, l’OL vient de sortir brillamment le Real Madrid de la ligue de Champions, dans le vacarme du stade Espagnol de Santiago-Bernabeu. Citons l’Equipe (rare, mais tellement satisfaisant!) :

« Une pure merveille. Parfaitement inimaginable il y a un mois, rendue accessible par la victoire du match aller (…) la qualification de Lyon pour les quarts de finale de la Ligue des champions aux dépens du Real Madrid a tonné dans le ciel de l'Europe ». Rien de moins.

Quelques mots, aussi, d’Emmanuel Petit, grand auteur et régulier chroniqueur de l’Equipe :

« (…) les Lyonnais ont pourtant été acculés par les Madrilènes qui voulaient se racheter par rapport à leur piètre performance de l'aller ». Tiens, moi aussi, je me rachèterais bien par rapport au fait que je fais des fautes d’orthographe dans mes billets… Passons, le style l’Equipe, c’est unique, et vous le saviez déjà.

Ce que vous ne savez pas, c’est que nous étions Guillaume et moi littéralement cloués devant l’écran de mon ordinateur hier après-midi, à tenter d’apercevoir en direct quelques images du match, par l’intermédiaire d’un site internet plus ou moins illégal nous donnant accès au direct télévisé des plus grandes chaînes européennes… Nous avons donc passé 90 minutes bien au chaud devant un mini-écran propulsé par un internet lentissime, apercevant tout juste par intervals irréguliers des images pixélisées d’une résolution digne des meilleurs écrans couleurs du siècle précédent, avec des pubs qui s’affichent et des pop-ups porno qui viennent à l’écran toutes les 30 secondes… Surtout, ne pas cliquer pour faire disparaître la pub intruse et simplement la subir, ne pas tout planter en tentant de « nettoyer » l’écran …. Faut être passionné.

Victoire, cependant - nos relances acharnées du stream inconsistant nous ont permis de l’admirer, ce but Lyonnais libérateur, à la 75^ème minute, en direct ET au ralenti image par image (!) pour les raisons mentionnées précédemment. Le tout en espagnol, puisque le flux TF1 n’étais pas ouvert…

Bref, un grand moment, vécu par deux supporteurs enchantés, qui se prirent dans les bras l’un de l’autre avec passion au coup de sifflet final, libérateur, pour quelques instants seulement je l’admets. On ne rigole pas avec le « tactile », Guillaume est maintenant papa et je suis toujours étudiant, la communion (sous cette forme) ne peut se réaliser que dans un cadre footballistique, c’est certain.

A mon humble avis, l’accès illimité aux matchs de foot de l’OL en ligue des champions devrait être inscrit dans les droits de l’homme – à priori pas prévu pour demain au pays de Guantanamo. J’espère toutefois que nous aurons un peu plus que les deux prochains matchs à nous mettre sous la dent en 2010… On croise les doigts, et on chasse le « stream » !

C’est déjà le printemps ?

2010-03-08T13:25:00.001-05:00

Certes, on voit pas mal de neige sur les images, mais la température remonte. Pas bien pour la cascade de glace, mais très bon pour le bloc !

NH Ice Update - March 5, 2010

Pretty much everything in the Valley is or will be toast pretty quickly. (...) The weather reports are predicting very warm daytime temps and a lot of sun through this weekend! It may just be time to start thinking about Humphrey's, the South Buttress and rock!

Première session donc ce dimanche avec Patrick, Frank et Nina, it’s good to be back on the rock! Et quelques images pour ma cousine Elsa d’un (joli !) serpent qui nous a traqué toute l’après midi mais qui, heureusement, ne nous a pas empêché de grimper. Les experts me diront en regardant la photo s’il s’agissait d’un gentil ou d’un méchant serpent – pour ma part, je me suis tenu relativement éloigné de la bête… you never know.

Quelques images de Hueco Tanks

2010-03-02T13:26:00.001-05:00

Jérôme dans un V10/7C+ bloc bien teigneux dont le nom m'échappe

C'était il y a quinze jours maintenant- je suis décidément bien en retard... Nous étions à Hueco Tanks avec Jérôme et un ami Américain, Alex, pour grimper sur certains des plus beaux blocs... du monde, osons le terme.

Hueco, c'est un ancien site indien logé au milieu du désert dans le Sud Ouest du Texas, tout près de la frontière mexicaine, dans un parc national dont le règlement très strict limite drastiquement les entrées. C'est donc compliqué d'avoir un permis, mais en revanche, une fois le sésame obtenu (il faut réserver 6 mois à l’avance), c'est le paradis !

Moments d’escalade extraordinaires dans la nature, sur des rochers brûlants au soleil, en plein mois de février…Un régal.

Je passe les détails logistiques qui ont bien failli ruiner le voyage (la tempête de sable qui à envoyé notre tente à un mile du camping en début de soirée, nous forçant à passer une nuit serrée dans une tente d'appoint – Axel, ne t’inquiète pas, nous l'avons bien retrouvé au petit matin; les deux nuits à l'hôtel - payées à l'aller comme au retour par la compagnie aérienne pas fichue d'assurer deux connections; la neige à l’aéroport de Dallas, ce qui n’était pas arrivé depuis des décennies…).

Bref, presque l’aventure !

Quelques images en musique - Florence & The machine, qui nous a guidée pendant ces trois jours. Si vous n'aimez pas le rock, tant pis!

Encore un évenement social sur le campus!

2010-02-25T15:29:00.000-05:00

Ci-joint le flyer que nous venons de recevoir dans nos boîtes aux lettre, faisant la promotion du "HBS talent show", un truc pas mal en fait, ou les étudiants démontrent leurs talents plus ou moins bien cachés devant le plus grand amphitéatre du campus, bondé pour l'occasion. Sauf que comme je ne suis pas trop motivé par le "Hot dog eating section contest" (cf. le bandeau jaune en bas à droite sur la photo), je crois que je ne vais pas y aller !

Notons tout de même que ce genre de compétitions est à la mode sur le nouveau continent, ci-joint quelques infos Wikipedia sur le sujet:

"In 2006 (...), six-time champion Takeru "Tsunami" Kobayashi and two-time defending champion Joey Chestnut were the favorites going into the contest; Chestnut prevailed by setting a new record of 68 hot dogs and buns in 10 minutes. Kobayashi was second with 64½. The contest was televised live on ESPN, which has held the broadcast rights for this event since 2004"

Dire que j'ai déjà du mal à avaler UN hot dog Américain à la sauce... 68, ça fait quand même beaucoup (et bien entendu, il est interdit de vomir-du moins, pendant l'épreuve).

Parfois, je me demande si je ne suis pas passé à côté de ma scolarité à HBS en évitant systématiquement ce genre d'évenements. Mais en général, ce sentiment ne dure pas trop, en fait...

Qu’est qu’un good «comment®»?

2010-02-19T12:37:00.002-05:00

Me voila de retour à la tâche après une quinzaine de jours un peu plus tendue que d’habitude, pour cause de sur-activité sociales, sportives, et bien entendu académiques. Me voila donc reposé, et prêt à me pencher sur la question complexe du comment ®, pilier de l’enseignement à HBS.

Le comment®, c’est ce qui fait vivre la discussion pendant les 80 minutes de chaque cours, pas seulement l’écorce mais aussi la racine de la réflexion qui se passe sur le terrain, dans nos salles de classe, tous les jours. Bienvenu au cœur de l’excellence de l’enseignement l’Américain, dans l’intimité d’un groupe d’étudiants à forts potentiels. Voici le secret de la réussite de ce sanctuaire du savoir et de la profondeur de l’insight, en marge de la Charles river dans les alentours de Cambridge,

Notons tout d’abord que le terme est précis ; on ne parle pas de « remarque », de « point » ou de « prise de position », surtout pas « d’opinion » ; le vocabulaire est précis, dans la culture d’HBS, c’est un comment®. Period. Cette mise au point achevée, analysons maintenant les différentes typologies de comment® qui existent-il y a heureusement plusieurs possibilités en terme de formulation, car à raison de 600 cas traités en deux ans, et en faisant l’hypothèse d’une centaines de comments® par class, c’est plus d’un demi-million d’exclamations qu’il nous aura fallu absorber, voire supporter, pendant toute la durée de l’enseignement. Autant dire que dans ce contexte, la recherche de la diversité n’est pas un vain objectif…

Je passe rapidement sur le « cold call », la question d’entrée posée par le professeur pour lancer la discussion. On notera rapidement tout de même que cela fait en général trembler les élèves, qui craignent de se trouver un peu secs d’entrée, face à une salle comble qui n’attend qu’une chose, « build on the first comment® ». C’est vrai qu’il vaut mieux prendre une direction correcte dans les meilleurs délais, sous peine de recevoir une avalanche de « to push back a little bit on what you just said » ou un peu plus pushy « with all due respect, I don’t really agree with you », voire un bon « you’re wrong » bien cynique à la Française.

Passé l’entré en matière donc, il y a cette première catégorie que je qualifierais de « plain » comment®, quick an easy, le truc facile de début de discussion en réponse à la question bateau du professeur à laquelle personne n’ose vraiment répondre, du style« what’s an inflation targeting policy ? », sachant que la réponse est écrite noir sur blanc dans le cas (même si personne n’a vraiment compris les implications du concept, mais dans les faits, peu importe). C’est pas mal quand on a parcouru le cas la veille un peu trop rapidement, ça permet de se rendormir tranquille… Mais ça peut être risqué en cas de « follow-up question ». Comme nous le disait notre prof. d’entreprenariat de première année, alors qu’il dinait à la maison hier soir « Je cherche les gens qui font ce genre de comment®, puis je vérifie dans un second temps qu’ils ont vraiment lu le cas. C’est comme ça que j’identifie ceux qui auront les mauvaises notes, hé hé hé… ». On le voit bien, ce genre d’approche ne rapporte pas beaucoup de « points », et on risque en plus de se faire reprendre plus tard sur des sujets plus complexes. A éviter autant que possible, donc.

Plus délicat à faire, surtout pour un non English speaker, le comment® consistant reprendre rigoureusement le contenu du comment® en le reformulant élégamment sans surtout rien ajouter marche pas mal de ce côté de la rivière. C’est certainement le plus classique, avec un bon 50% de part de marché je dirais, très ennuyeux aussi pour la classe. Mais bon, on fait ce qu’on peut…

Il y a aussi la comment® réalisé « sur la base de ma grande expérience pré-HBS, lorsque j’étais exactement dans la même situation que le protagoniste de notre cas (souvent, le CEO de Wall Mart ou le ministre des finances du Brésil…), j’ai fait X et Y et tout s’est bien passé parce que je suis trop fort ». C’est pas mal, sauf quand c’est fait trop souvent par la même personne, qui suggère ainsi avoir travaillé dans toutes les industries du monde et s’être trouvé par le passé dans toutes les situations possibles, ça perd un peu en crédibilité, à la longue.

Heureusement, il y a aussi le « game changing or ‘flipping’ comment® », la spécialité de Loeiz cette année. « Je crois que nous avons une vision erronée du cas, il faudrait à mon avis prendre du recul –step back- et considérer ce problème sous un autre angle » ou plus bullish encore « Je ne vois pas bien ce dont on parle depuis 20 minutes, pourrait-on définir les termes plus précisément ? ». C’est high-risk, high-reward. Et quand ça fait flop, ça fait mal…. Loeiz a cependant été décoré l’année dernière pour ses prestations de haut vol, ce qui prouverait qu’à priori, il fait en général plus de flip que de flop…

Et puis il y a le comment® basé sur des convictions profondes, des valeurs, une vision. Assez vite, on arrive bien à anticiper ce que va dire l’étudiant coutumier du fait. Ainsi, Quentin s’est spécialisé dans les comments® à tendance « socialisante » : « Les subventions aux investissements direct étrangers en France, c’est pas bien. Ca génère une compétition malsaine qui favorise le dumping social. Travailleurs, travailleuse… » ou alors « On ne peut pas continuellement mépriser les opérations. Le monde ne tourne pas autour de la finance ou du profit… ». Quand en plus, les exemples sont systématiquement adossés à une même industrie, l’automobile en l’occurrence dans le cas de notre ami Quentin, ça devient franchement prévisible - mais c’est toujours un grand plaisir à écouter, surtout quand c’est formulé plusieurs fois dans des cours différents… C’est ce qu’on appelle « jouer sur ses propres atouts », et ça marche pas mal. Pour ma part, j’ai pas mal tenté de créneau « gauche un peu réactionnaire qui veut la démocratie en Chine », et ça m’a inégalement réussi. Le chute du capitalisme n’est pas pour demain…

Enfin et pour conclure, il y a tout un tas de comment® non catégorisables et sans vraiment d’essence, qui s’intègrent tant bien que mal dans la conversation, remplisse les blancs, permettent les transitions… et se construisent les uns sur les autres sans trop de structure, mais facilitent le boulot du professeur, qui a bien besoin de remplir son cours. J’en suis l’expert, même si j’admets que Guillaume -qui s’apprête à se lancer pré-retraire pour cause de paternité prochaine- me fait franchement concurrence sur ce créneau, histoire d’assurer une note de participations correcte. Faudrait que je pense à me repositionner !

Bref, on s’amuse comme des fous de l’autre côté de l’Atlantique, let’s keep going and commenting, plus que trois petits mois malheureusement….

Moi aussi, je finance la guerre en Irak !

2010-02-08T20:36:00.001-05:00

... ainsi que le renflouement d'AIG, le plan TARP et le salaire d'Obama... Enfin en partie, car avec mes 6,90$ de taxes pour 2009, je ne suis qu'une goutte d'eau dans la mer des finances Américaines.

Etre étudiant, c'est tout de même satisfaisant d'un point de vue fiscal... C'est en sorte une (bonne) raison de plus de faire un MBA !

Encore quelques photos...

2010-02-01T19:26:00.000-05:00

Et oui, j'alterne ! Après les cours, l'escalade....

Je fais un post de grimpe encore plus court que d'habitude, sachez simplement que ces images ont été prises ce week-end par -8°C -ce qui me vaut d'ailleurs une crève carabinée- la journée était superbe et je ne regrette rien (tant que j'ai mes deux poumons intacts...).

La vérité n’existe pas ?

2010-02-01T19:13:00.001-05:00

Image courtesy of FlyingCam, a Chalair pilot, part-time in-cockpit photograph. Fly Chalair...!

Ou alors, elle est ailleurs... Je viens en effet d’assister à deux cours intéressants, pendant lesquels les professeurs, pour une fois pas simples animateurs-de-la-discussion-entre-élèves-qui-n’y-connaissent-rien mais véritables « thought leaders », ont exposé leurs idées sur « la fin de la vérité » -du moins, c’est comme ça que je le comprends. Pour une fois qu’on nous encourage à utiliser notre esprit critique dans cette école, je me régale !

Le cours de finance comportementale, pour commencer ; ou comment les modèles mathématiques et autres théories financières, rationnellement fonctionnels, n’expliquent que partiellement et avec une certaine médiocrité les évolutions de la bourse et, plus généralement, de l'économie. Nous apprenons ainsi qu’il faut prendre en compte les biais psychologiques des acteurs financiers pour avoir une perspective plus fiable de la réalité boursière. Par exemple, l’effet « momentum » fait que les investisseurs ont tendance à suivre à la hausse les stocks qui montent ; ou l’effet « recency », qui fait que ces derniers ont tendance à se focaliser sur les toutes dernières nouvelles sorties, au lieu des « fondamentals » du stock… Tout cela parait évident, mais présenté agrémenté de quelques chiffres, ça fait réfléchir. Ainsi, un rapide sondage montre que 87% des élèves de la classe sont prêts à traverser la ville pour payer 39$ au lieu des 59$ affiché dans leur magasin pour un produit X, soit 15 minutes de marche pour économiser 20$. Mais seuls 50% (NB : dont moi, on ne se refait pas. Chez les Grenier-Poitevin, j’anticipe sans aucun doute un chiffre à 100% -mais ce serait l'objet d'une autre étude, plus complexe encore) des élèves se déplaceraient pour payer leur écran plat 1,479$ au lieu de 1,499$. Dans le second cas comme dans le premier, le déplacement est valorisé à 80$ de l’heure… et pourtant, les réactions engendrées sont fort différentes. Certes, on peut toujours expliquer ce phénomène rationnellement (e.g, l’écran plat, c’est un achat fait une fois tous les dix ans, alors que le truc cheap, c’est 10 fois par semaine, donc ça vaut le coup de faire un effort sur le truc cheap -logique discutable cependant à mon humble avis) mais la conclusion, c’est que nous ne nous comportons pas de manière rationnelle (20$, c’est 20$ dans les deux cas, non ?). Génial ! Je viens de prouver que l’être humain n’est pas rationnel, et oui, ça vaut le coup de lire ce blog ... Il y a heureusement un second take-away : en analysant (rationnellement) cette irrationalité, on peut s’enrichir (c'est le genre de conclusion très appréciée à HBS)! Amusant d’ailleurs, ces idées existent depuis les années 1980 –et donc bien avant la crise- et gagnent de plus en plus de terrain, la crise ayant justement rendu les investisseurs plus irrationnels encore… Bon, incroyable mais vrai, j’ai finalement swapé ce cours (essentiellement parce que les élèves de cette section étaient imbuvables, banquiers en herbe trop arrogants pour moi – la finance rassemblerait-elle certains types de caractères? Loeiz a gardé ce cours pourtant, je ne peux donc pas le croire…) pour un cours d’entreprenariat, j’espère que j’ai bien fait ! Et oui, on a droit à 5 cours par semestre, pas 6, il faut donc rationaliser le portefeuille…

Ce matin enfin, nous avons passé 80 minutes (pendant mon cours sur les effets des disruptions technologiques sur les Business Models des incumbents, un peu intello comme truc mais bien marrant) à analyser les éléments constitutifs d’une théorie, par opposition au simple framework dont l’enseignement d’HBS est si dépendant-rien de neuf en soi, mais c’était amusant de défoncer un article pour cause de manque de rigueur méthodologique, alors que ce même article est paru dans Harvard Business Review et… fut adulé par nous même élèves pendant 80 minutes dans un cours du semestre précédent – avec un autre prof. évidemment !

Bref, tout se passe bien de ce côté-ci de la rivière (NdT: la Business School est séparé de l’Harvard University par la Charles river), je vous confirme donc, si vous ne le saviez pas déjà, que le monde est irrationnel… et que certains cours ce semestre devraient être des plus distrayants !

Hiver Bostonien

2010-01-29T19:03:00.001-05:00

Ici, c’est l’hiver, c’est certain. Il neige, il pleut, il gèle… enfin il neige surtout. Ici, comme me disait la patronne de la healthcare initiative la semaine dernière, « you’d better like winter sports… ». Certes.

Mais la météo nous donne quelques merveilleuses journées de ciel bleu, glacées, ces journées idéales pour faire de la cascade de glace, ou du bloc au dessus des étangs gelés de Providence ! Je fais un post assez court car je sais que mes aventures d’escalade n’intéressent à peu près que moi, et éventuellement Nico et Nell’, c’est à peu près tout – mais ces photos, elles ne donnent pas envie de s’y mettre pour de bon? Promis, après ce post météo, je ferai un post cuisine, il n’y a pas de petits sujets !

Cascade de Glace du côté du lace Placid, Upstate New York. Remarquons que j'ai réussi à ne pas casse le fin cigare sur lequel je m'escrime...

Dieu existe,il est partout dans la nature !

Un pote, mais je ne sais plus qui...

Jérôme en pleine aciotn à Lincoln Woods

Dans Barbed Wire, un V9/7C retord, que Jérôme a dû boien faire 100 fois ces 5 dernières années... Pour ma part, je l'ai fait une fois en tout est pour tout, et cela me suffit bien !

Showing off dans un bloc pas si difficile... Remarquons le lac gelé dans le fond

Jérôme dans un autre V9

Meghan dans un joli bloc en fin de journée

Du networking aux Etats-Unis

2010-01-21T18:53:00.002-05:00

Me voila de retour à ma plume, après une quinzaine bien animée : un « intenssive seminar » (comprendre ; deux heures de cours par jour…) sur l’échec puis une « immersion experience », plus intense en revanche, dans le milieu des biotechs et des fonds de capital risque de Boston m’ont en fait bien occupé.

Honnêtement, c’était vraiment passionnant, un de mes meilleurs moments à HBS. Nous avons ainsi visité 6 boîtes de life science, qui comme Urogene n’ont pas de produits mais beaucoup de promesses, plus trop d’argent mais l’espoir de changer le monde, un CEO super expérimenté et une équipe qui se compte souvent sur les doigts d’une main… et surtout beaucoup d’énergie, de passion et de foi dans la vision de l’entreprise et ce qui se fait de mieux en science aujourd’hui. Statistiquement, 5 de ces 6 boîtes devraient faire faillite dans les deux ans, mais c’est le prix à payer pour soigner le cancer !

Plus distrayantes ont été nos discussions sur le networking à l’Américaine avec les managers rencontrés. Pour Cara, en charge de l’initiative healthcare a HBS, « you should send an email to one personn you haven’t talk too for a long time every Friday, that’s important » ; pourquoi pas, meme si l’aspect systématique du procédé me derange un peu… Graham, pour sa part, “spent 18 months at HBS having breakfast, lunch and dinner with people he wanted to network with”. Mike, enfin, affirme que “you should never, ever, have lunch alone. Invinte people to meet at your table!”. Mais le plus fort de tous, c’est quand même Josh: “My goal is to meet a new person, someone I have never talked to, every single day”…

Je ne sais pas ce qu’ils ont tous à être si quantitatifs dans leurs relations humaines, mais pour ma part, je suis incapable de faire de tels efforts… ça doit être mon côté introverti, ou paresseux, parce que moi, ça me fatigue franchement de papillonner pour rencontrer des tas de gens. Il paraît cependant que « networker », c’est une des deux premières raisons pour laquelle les étudiants vont à HBS (je ne me rappelle plus trop de la première en revanche… l’escalade ?).

Cessons d’être cyniques cependant, et embrassons le mode de vie de la population locale, je prends ici l’engagement de faire un petit effort ce trimestre, and « try to make the most out of my HBS experience » ! By the way, rencontrer des grimpeurs… ça compte ou pas ?

Good news or bad news ?

2010-01-11T19:54:00.000-05:00

"Pakistan climbing fees frozen another year Pakistan Climbing fees, cut in half since 2006, are remaining the same for one more year. The climbing permit for a team of seven on K2 is $6000 (plus $1000 per each extra member), and just $4500 for 7pax teams ($750 per extra member) on the rest of Pakistan’s 8000ers."

Finalement, c'est peut-être une mauvaise nouvelle en fait. Certes, les alpinistes, cette année encore, paieront moins cher leur ticket pour les plus belles montagnes du monde, mais en même temps, cette annonce signifie que le tourisme ne repart toujours pas là-bas... Décidément, le terrorisme est un véritable drame.

Early January in New York, 2010

2010-01-10T17:59:00.013-05:00

Lower East Side, et les éternelles escaliers de secours sur ces façades toutes identiques

Quelques images faites ces jours derniers, dans une ville gelée mais toujours accueillante, et qui n'a décidemment rien à voir avec les Etats-Unis. C’est un cliché, mais que d’énergie dans l’antre de Big-Apple ! Et des souvenirs, toujours, de ces quelques mois passés entre 29eme étage dans une des tours du Rockfeller center et les petites rues au cœur de Harlem, tout là haut, vers la 138eme. C’était en 2004, déjà. Tout cela ne me rajeunit pas….

En route vers la liberté ! Si peu de touristes, cette fois...

Au port, le soleil se lève. Pour quelques instants seulement

Honneur aux marines, tués sur le champs de bataille. Les stelles sont effrayantes, grises...

Central park sud au petit matin

Dans le fond, l'upper west side

Une patinoire au coeur de la capitale financière de la planète, dans le poumon de la ville.

Harvard Business School: A World Of Opportunities

2010-01-10T17:07:00.004-05:00

New York, central Park, hier après-midi.

Je tombe à l’instant sur cet article du Financial Times, dont je vous propose les extraits suivants.

“In recent years, there has grown up a culture of discontent among the highly educated young something that seems to flare up, especially, when people reach their late 20s and early 30s. It arises not from frustration caused by lack of opportunity, as may have been true in the past, but from an excess of possibilities.
(…) the late 20s to early 30s are often considered a period of reappraisal. (…) when people manage to remain free of financial or family burdens, and where the perceived opportunities for alternative careers are many, the reappraisal is likely to be strong.
(…) Among no social group is this more true than the modern, International, professional elite: that tribe of young bankers, lawyers, consultants and managers for whom financial, familial, personal, corporate and (increasingly) national ties have become irrelevant. Often they grew up in one country, were educated in another, and are now working in a third. They are independent, well paid, and enriched by experiences that many of their parents could only dream of. Yet, by their late 20s, many carry a sense of disappointment: that for all their opportunities, freedoms and achievements, life has not delivered quite what they had hoped. At the heart of this disillusionment lies a new attitude towards work.
(...) Jobs are no longer just jobs; they are lifestyle options. (…) This leads to the popular fallacy that you can measure the value of your job (and, therefore, the amount you are learning from it) by the amount of time you spend on it. (…) Thus, whereas in the past, when people in their 20s or 30s spoke disparagingly about nine-to-five jobs it was invariably because they were seen as too routine, too unimaginative, or too bourgeois. Now, it is simply because they don't contain enough hours.
(…) Jane, a 29-year-old corporate lawyer who works in the City of London, tells a story about working on a deal with another lawyer, a young man in his early 30s. At about 3am, he leant over the boardroom desk and said: "Isn't this great? This is when I really love my job." What most struck her about the remark was that the work was irrelevant (she says it was actually rather boring); her colleague simply liked the idea of working late.
Unfortunately, when people can convince themselves that all they need do in order to lead fulfilled and happy lives is to work long hours, they can quickly start to lose reasons for their existence.
(…) Nothing is valued so highly as accumulated experience. Nothing is neglected so much as commitment. (…) Kathryn is a successful American academic, 29, who bucked the trend of her generation: she recently turned her life round for someone else. She moved to the UK, specifically, to be with a man, a decision that she says few of her contemporaries understood. "We're not meant to say: 'I made this decision for this person. Today, you're meant to do things for yourself. If you're willing to make sacrifices for others - especially if you're a woman - that's seen as a kind of weakness. I wonder, though, is doing things for yourself really empowerment, or is liberty a kind of trap?" she says.
(…) "Loneliness is better than boredom" is Jane's philosophy.(…)
(…) The notion that one can do anything is clearly liberating. But life without constraints has also proved a recipe for endless searching, endless questioning of aspirations. It has made this generation obsessed with self-development and determined, for as long as possible; to minimize personal commitments in order to maximize the options open to them. One might see this as a sign of extended adolescence. Eventually, they will be forced to realize that living is as much about closing possibilities as it is about creating them.

A première vue, il ne s’agit que de dilemmes d’enfants gâtés, qui auraient meilleur temps de tenter de comprendre ce qu’est la vie de leurs contemporains Smicards qui galèrent dans une société matérialiste, parce que pas parfaitement intégrés au système… A l’heure où l’on parle en France de l’élitisme des Grandes Ecoles et de leur nécessaire refondation, ce thème peu même sembler indécent – les simagrées de ces favorisés sont bien futiles me direz-vous. Et puis, est-ce vraiment si difficile de choisir ? Etre avocat, banquier ou consultant, c’est certes beaucoup de travail, mais ce sont des jobs franchement « dorés » !

Il se trouve que j’ai autour de moi pas mal d’amis dans cette délicate situation où « tout semble possible » – et d’une certaine manière, je pourrais dire que je m’y trouve aussi. Nous avons eu la chance d’avoir été supporté par nos parents dès notre plus jeunes âge, qui nous ont ensuite envoyé dans les bonnes écoles, nous ont dicté nos dissertations de Français quand nous étions au collège, poussé à faire du violon et du solfège pendant plus de 10 ans – et jusqu’au bout !-, empêché de toute leur force de devenir footballeur ou grimpeur professionnel bref, je fais partie de ces jeunes qui ont eu de la chance. Nous sentons donc que nous avons des responsabilités, «we have to give back » comme disent mes amis américains – mais avant de « rendre », il faut déjà être sûr d’avoir quelque chose à donner… Car si la réussite scolaire est une chose, réussir sa vie en est une (toute) autre. Non pas que je sois hyper expérimenté sur ce sujet à ce stade, certes... mais cette hypothèse me semble raisonnable. Alors, pourquoi est-ce si dur d’être un jeune diplômé qui a la vie devant lui? Voici quelques idées qui me viennent en tête :

Choisir, c’est se lancer sur un chemin, et donc renoncer à un autre, laisser de côté une opportunité qui a priori a de la valeur. Et plus l’opportunité sacrifiée est valable, plus le choix est cornélien…. Certes, on peut voir le dilemme de manière positive, en observant que faire un bon choix mène à suivre le chemin préféré, plutôt que de penser négativement en se focalisant sur l’opportunité abandonnée mais… il y a toujours le risque de faire un mauvais choix. Au moins, quand on n’a pas le choix, on ne risque pas de se tromper d’alternative. Je sais, c’est ridicule, mais c’est (au moins partiellement) vrai.
En général, on ne nous a pas trop appris à prendre des risques. Et jusque là, si le chemin que nous avons suivi fut difficile, il a toujours été peu risqué. Sauf bien sûr pour les quelqu’un d’entre nous qui ont décidé de passer leur été en Himalaya - mais comme je le dit depuis plusieurs année maintenant, lorsque tout est bien préparé, le risque est réduit.
Nous sommes encore à peu près lucides, si si. Et conscients qu’un diplôme d’HBS ou quelques années dans un cabinet d’avocat Parisien respectable, ça a une grande valeur dans un certain contexte. Mais dès que l’on quitte notre petit monde pour un autre plus généralement partagé, monde qui ne reconnaît pas tant le diplôme que l’expérience ou la compétence réelle, le bout de papier, même encadré dans un joli cadre grand format, ne vaut plus grand-chose… Nous savons que si la moyenne de rémunération des étudiants d’HBS en sortie d’école est d’environ Xk$ (largement due aux salaires de la finance aux Etats-Unis d’ailleurs-donc mon cas est différent!), ce chiffre doit être pris avec pas mal de recul...
Se noyer dans le travail, c’est aussi un bon moyen pour ne pas avoir à trop réfléchir sur ces questions plus profondes du « où-suis, je où vais-je et qui suis-je… ». La chute n’en sera que plus dure, mais faire l’Autruche, ça peut marcher pas mal d’années, non ?
Etc… mais je suis fatigué et j’ai envoie aller me coucher, et de toutes façons vu la longueur du post, plus personne ne me lis, là…

J’achève donc premier message de 2010 en vous souhaitant une excellente année - bien que ce soit redondant puisque j’ai eu l’occasion de le faire de vie voix auprès de 90% de mon lectorat à Noël. Vous pouvez pour votre part me souhaiter pour votre part ce réussir mon projet Pakistanais cet été, et d’éventuellement ne pas trop négliger ma vie spirituelle, qui certainement devrait m’aider à avancer sur ces questions, avant que je ne les évite plus franchement !

2009 - Bilan des activités

2010-01-06T04:34:00.012-05:00

Et oui, l’année s’achève et il est temps de clôturer les comptes. J’ai donc vidé les photos de mon Iphone, de manière à revenir sur certains événements non encore narrés dans ces pages. Non pas que je compte raconter tout ma vie, ce qui présente peu d’intérêt j’en conviens - il s’agit simplement d’analyser les grandes étapes de mon apprentissage sur le campus d’HBS, menant à la réalisation de cette grande « transformational experience » dont on m’a vanté les mérites depuis maintenant presque 18 mois. Et qui devrait nous permettre de devenir des « leaders who will have impact on the world ». Bref, comme vous allez le voir dans les activités décrites ci-dessous, on y est presque…

Le concert de U2 à boston-How does a Rock leader looks like?

Pour être honnête, je n’ai pas trouvé ça génial en soi, la musique de U2. Et le Gilette stadium est tellement immense qu’on se sent vraiment tout petits face à Bono, THE leader du groupe U2… C’est sûr qu’aussi, avec nos billets d’étudiants désargentés (10$ pièce, moins cher qu’une bière au bar du stadium), on était à un bon kilomètre de la scène, j’exagère à peine… En revanche, quel plaisir de voir Fiona, Irlandaise d’origine, s’égosiller sur les paroles de bloody Sunday ! En un mot, l’aventure valait bien les 4 heures d’embouteillage, essentiellement parce que les copains étaient là… car je suis resté assez insensible au Leadership de notre ami Bono.

L’anniversaire de Loeiz-How a leader has grown up

Ça, c’était chouette. Loeiz est vieux, et ses copains Amélie et Thierry étaient gentiment venus exprès à Boston pour le lui rappeler. C’est toujours drôle de voir la réaction de personnes de la vraie vie face à nos activités d’étudiants endurcis, il y a toujours un léger décalage -surtout quand on leur présente le leader de la soirée, en l’occurrence Loeiz, à qui l’on offre encore un tas de bouquins pour préparer… ses prochaines vacances en Alaska !

Montréal, « je me souviens… »-No more leadership here

En montant dans notre voiture de location ce week-end de novembre avec Loeiz, Quentin et Guillaume qui avait abandonné sa femme pour quelques jours, je savais à peine dans quelle ville j’allais mettre les pieds quelques heures plus tard. Montréal fut une excellent surprise ; pensez-vous, les gens parlent ici une langue que je comprends enfin, avec un accent savoureux, et les activités de jour comme de nuit, sont toutes charmantes… je n’en dis pas plus, nous avons surtout écouté du Jazz, visité des banques (véridique) et marché le long du Saint-Laurent, le plus souvent sous la pluie. Pour le reste, ce qui se passe à Montréal… reste à Montréal !

Retour sur la Californie… Bishop et l’esprit du boulder

2009-12-19T04:37:00.018-05:00

On the road again - on a fait 1800km en 4 jours, c'est grand l'Amérique...

Nous étions du côté de Los Angeles il y a maintenant trois semaines, avec Patrick et les inénarrables Loeiz et Quentin – toujours dans les bons coups, pour fêter Thanksgiving loin des dindes de Boston. Le but ? Grimper sur certains des plus beaux blocs du monde, à quelques encablures de la « Death Valley », du côté de la petite bourgade typique de Bishop, au milieu du désert donc. Comme 50% de l’équipe n’avait jamais touché un caillou avant de venir, nous avons également partagé notre motivation entre introduction à l’escalade et bloc plus difficiles, et surtout plus engagés.

Bishop est en effet connu pour ses « High Balls », ces blocs très haut (parfois plus de 10 mètres) qui en théorie devraient s’escalader encordé, mais qui, en raison de l’éthique du bloc et de ses règles implicites, se grimpent simplement avec un tapis amortissant (« crash pad ») posé au pied du problème et censé limiter l’impact de la chute. Tout de suite, ça assure l’ambiance et le show, puisque le grimpeur autant que ses pareurs (les pauvres gars qui attrapent le mec lorsqu’il tombe, s’assurant en pricnipe qu’il atterri à peu près sur le crash pad d’un mètre carré posé au pied du bloc) sont verts dès que les mouvements durs s’éloignent du sol… Je vous assure, nous avons réalisé quelques chutes mythiques ! Comme dit Loeiz : « Belle journée. Aujourd’hui, il y a eu beaucoup de… chutes ». Plus généralement, et en dehors des quelques Hig Balls mythiques que nous avons fait, les blocs sont hauts et j’adore ça, puisque ça renforce l’impression de grimpe qui parfois disparait à Fontainebleau quand on se retrouve à ramper à quelques centimètres du sol sur un mouvement extrême qui du coup semble un peu artificiel….

Bishop, c’est aussi la Sierra Nevada et le Mount Whitney, ce pic de près de 4 500 mètres tout de granit, le plus haut des Etats-Unis disent nos amis Américain (Hors Alaska et Hawaï en fait. Avec ce genre d’exception, le Ventoux est aussi la montagne la plus haute du monde, si on enlève l’Himalaya, la Cordillère andine, les Alpes, le Karakorum et l’Hindukush). Et vraiment, c’est une montagne superbe, qui nous a été dévoilée dans la neige par -10 degrés Celsius, mais ça valait le coup. Surtout qu’on s’est baladé au moins 10 minutes toutes entières à son pied après une longue approche en voiture 4x4, quelle aventure!

Bishop enfin, c’est près de Joshua Tree (enfin, 7 heures de bagnole quand même, merci Quentin), parc superbe lui aussi au milieu du désert, mais avec un tas de cactus et des blocs d’une autre époque. Hauts aussi, mais moins « prisus », presque un Fontainebleau de granit, avec des plats et peu de réglettes (je cesse ici la description, je sais que tout le monde s’en fiche). Occasion pour nos deux alpinistes en herbe de se confronter à la verticalité, cette fois sur plus de trois mètres de haut. Belle aventure, je dois admettre que pour des MBA, Loeiz et Quentin sont particulièrement douées. Ces HBS, quels géniaux touche-à-tout !

Bishop donc, vous l’aurez compris, c’est le « boulder spirit » pur. Si vous voulez savoir ce dont il s’agit et déchiffrer tous les mystères dissimulés dans ce concept, je vous propose de regarder les premières minutes de la vidéo ci-jointe – qui illustre d’ailleurs les lignes passionnantes que vous venez de lire. Cette fois, elle dure dans les 20 minutes, donc je sais d’avance que personne ne la regardera en entier (vu que même les protagonistes se sont ennuyés à la projection, c’est dire…) mais peu importe, vous pouvez « skimer », comme nous le proposent certains prof. d’HBS lorsque les cas sont vraiment trop long et ennuyeux. Pourquoi passer des heures à monter cette bande, me direz-vous ? Parce que moi, ces images, elles m’excitent grave !

Escalade à Bishop, Californie

Des Joshua Trees, dans le parc du même nom

Turtle Rock, que nous avons gravi tranquillement avec Loeiz, une jolie aventure!

Des boulders

La vue sur le désert depuis le pied du Mount Withney

Le Mount Withney, plutôt mignon, non ?

Au dessus de Buttermilk, Bishop, au petit matin...

Au camping, patrick se la joue à la belle. La nuit, il fait quand même -5°... chaud le p'tit Suisse !

Une montagne

Bon, vous devriez commencer à les connaîtres ces mecs là...

Et pendant ce temps là, Patrick et moi grimpions à Happy Boudelr dans la vallée... Il faisait frais, mais ça collait bien !

Quentin fut plus fort que le rocher... cette fois-ci !

Révisions, suite et fin

2009-12-17T05:39:00.002-05:00

La Virtuoso team en pleines révisions... Et oui, c'est aussi ça la vie étudiante ! (NB: on fera abstraction du verre de vin sur la table à côté de Quentin, pour se concentrer sur la bouteille d'eau juste à côté...)

Me voici de retour à paris, tout juste. Et j’ai achevé mes derniers examens hier, du haut de la rue de Courcelles, puisque nous pouvons télécharger les énoncés et uploader nos copies en pdf où que nous soyons, pourvu que l’on respecte les consignes – et les 4 à 5 heures accordées pour chaque matière. C’est chouette l’école au 21^ème siècle ! Mais 5 matières en 5 jours, ça fait beaucoup (oui, je dois pondre mes 6-8 pages en English à chaque fois, le French n’est pas –encore ?- accepté à l’école Américaine… Heureusement, on peut aussi coller des tableaux de chiffres !).

Petit hommage donc à nos révisons Bostoniennes qui se sont bien déroulées, entre Français comme d’habitude – Loeiz, Quentin et Guillaume sont toujours là pour partager la revues des frameworks et autres ratios dont nous devons nous remplir le crâne pour frimer dans nos dissert’.

Et comme on le voit dans cette vidéo très courte (moins d’un minute, et oui, je fais dans le lean maintenant), Guillaume n’est jamais en reste quant il s’agit de ressortir LE concept de Ressources Humaines que nous avions tous oublié/ignoré… et je gage qu’il aura, et de loin, les meilleures notes de notre groupe sur cette matière au moins. Sa prestation d’acteur est convaincante, n’est-ce pas ?

Harvard business school exam, French style

Peut-on /Faut-il gérer sa vie comme une entreprise ?

2009-12-10T22:10:00.003-05:00

Ça fait déjà un petit moment que j’ai ce post en tête, mais je ne trouvais pas trop l’envie d’écrire ses derniers temps… L’envie revenue (ça tombe bien, j’ai 5 fois 4 heures d’écriture devant moi qui se profilent avec les charmants exams qui nous attendent), je vous propose mes réflexions sur ce sujet original.

J’ai suivi ce trimestre un cours intéressant nommé « Managing Human capital » qui, comme son nom l’entend, se rapproche d’un cours de ressources humaines classique, avec en sus une partie sur le thème « Managing Your Own Human Capital », c'est-à-dire comment gérer sa carrière, et pourquoi pas de manière plus générale, sa vie. La thèse de notre professeur, c’est que nous devrions passer plus de temps à nous gérer nous même (nos opportunités, notre parcours) que ce que nous faisons actuellement (c’est assez vrai – je mets bien plus d’énergie par exemple dans mes modèles financiers quand c’est pour McKinsey que lorsque je gère mes finances personnelles…). L’autre nouveauté, c’est qu’à ses yeux, nous devrions gérer notre vie au moins professionnelle, et pourquoi pas personnelle…. comme une entreprise ! En fait, cette idée fait froid dans le dos aux premiers abords, mais comme vous allez le voir, ça (peut) finit(r) par faire sens –ou pas.

Nous avons en guise d’exemple le cas de Tim Keller, jeune HBS devenu rapidement consultant dans une petite boîte du Texas, se demandant comment prioriser et organiser sa vie. Notre protagoniste, lui aussi fan de spreasheets et autres outils analytiques, a donc crée un feuillet Excel pour « organiser sa vie ». Ainsi, il a déterminé les 5-6 axes généraux sur lesquels il veut passer du temps («fonder ma famille»; «continuer d’apprendre »; «créer des points de connections sociaux» etc..) et les a décliné en une trentaine d’actions concrètes («jouer de la guitare chaque semaine », «aller sur my space », «trouver un mentor » etc…) – le tout pondéré de coefficients adéquats. Chaque mois, il vérifie donc où il en est sur chaque « tâche », et colore les cases en vert, orange ou rouge suivant le niveau de réalisation qu’il estime avoir atteint. Ces éléments sont en fait la déclinaison de sa stratégie globale consistant à « Etre marié, organiser et motiver des groupes et contribuer à ma communauté dans les 5 prochaines années ». Cela ressemble ni plus ni moins à une stratégie avec un plan d’exécution détaillé comportant des milestones et des deliverables, sauf qu’il ne s’agit pas d’une entreprise mais… bien de la vie du mec en question.

Pause. Je vous conseille d’éclater de rire, vous rouler par terre ou aller sur un autre site internet plus fun, ça m’a fait ça la première fois. Je vois déjà la tête de Margot pliée de rire chez Pyramide « ils sont vraiment fous ces Américains »-ma chère sœur, si tu as lu jusque là, c’est déjà un exploit en soi.

C’est reparti, puisque vous être toujours là… Evidemment, lors de discussion en classe à laquelle le fameux Tim Keller lui-même assistait, les Américains ont trouvé ça génial de manière assez générale: «Even if the Excel tree of life is a bit overkill (sic), the process of thinking about it this way is great» a dit mon ami Kevin ou «I am not sure the weighting of each criteria is totally rigourous, but the analytical description is super exciting» – je vous passe les autres commentaires débiles, y compris le mien, toujours très positif comme à mon habitude au grand damn de notre professeur - «this is ridiculous (…), boring and useless… do you actually live to check boxes ? Is this the way you’re happy ?».

J’étais donc sceptique sur le moment, et j’admets que je le suis encore. Le format surtout me fait hurler de rire – mais dans le fond, je dois admettre qu’il y a un peu de vrai (mon nouveau côté Américain j’imagine– j’arrive désormais à trouver du bon dans tout… comme quoi, on peut changer avec le temps !) et que la démarche en soi peut faire du sens pour certains. Ainsi, on nous apprend à HBS qu’il n’y a pas de stratégie sans exécution. Par exemple, la façon dont on alloue les ressources dans une entreprise est essentielle et déterminante, bien plus que la « stratégie» qui, en soit, n’est rien. Le parallèle peut en fait être pertinent: et si la façon dont on utilise son temps par exemple, n’était qu’une autre forme d’allocation de ressources ? Est-ce que passer 3 heures devant la télé tous les jours correspond à ce que je veux faire de ma vie, ma « stratégie » ? Dois -je réallouer mon temps différemment, en fonction de mes priorités ? Certes, d’ici à faire un tableau Excel en couleur, il y a un fossé, mais la convergence entre les deux monde, la vie personnelle et l’entreprise, peut peut-être alors faire du sens.

En revanche, pousser trop loin ce raisonnement me choque, et l’extrême rationalisation du process d’analyse de la vie me laisse sceptique… car comme je le disais en classe, il me semble que nous vivons pour autre choses que tiquer des cases, réaliser un plan prévu longtemps à l’avance. Ce qui m’existe, et je suis certain que c’est assez universel, c’est de ne pas savoir ce qui va m’arriver, de faire des plans puis de les défaire, envisager l’avenir et le voir se réaliser d’une façon différente. Ma vie sur Excel, c’est proche pour moi de la notion de destin, à laquelle je suis passionnément opposé: car dans ce cas, à quoi bon se lever le matin, si l’histoire est déjà écrite…

Allez, je file sur Excel, j’ai de la finance (d’entreprise) à finir !

Révisions...

2009-12-07T18:00:00.005-05:00

... et oui, la fin du semestre s'annonce, ce qui amène nécessairement une période d'exams toujours aussi amusante et rafraîchissante.

Pour vous mettre dans le bain, ci-joint le sujet de l'année dernière de mon cours sur l'histoire de l'entreprenariat et le capitalisme (il n'y a pas que le business dans la vie - mon oncle Jean-Yves appréciera):

"On balance, geopolitical power has aided entrepreneurs and firms from influential countries throughout the era of the two global economies. Yet it might have been expected that the benefits of global capitalism and global firms in terms of transferring entrepreneurial skills, organizing capabilities, and knowledge, as well as securing the benefits from trade, would have been secured by host countries and regions regardless of their economic or political status. Yet historical evidence since the nineteenth century, especially the opening up of huge gaps in wealth between the West and much of the rest of the world at least until recently, strongly suggests that such gains from global capitalism have not been diffused at all effectively over much of the world.”

(...) What do you consider to be the most convincing explanation for such apparent lack of diffusion of the benefits of global capitalism? "

Je n'ai pas fait de dissert' depuis des années, il va falloir m'y remettre - c'est pas gagné... Dire qu'il y a une éternité, j'étais colleur d'histoire - ça fait bizarre de passer de l'autre côté du miroir pour la seconde fois, je croyais que j'avais fini pour de bon ce genre d'exercise en quittant la prépa. Comme quoi, de temps en temps, on travaille pour de bon dans cette école, si si...

Photos du Yosémite

2009-12-05T15:57:00.027-05:00

Vous l'avez compris, je me suis lancé ce matin dans une grand eentreprise de mise à jour des évenements "outdoors" qui ont recemment éclairé ma vie étudiante. Voici les photos du Yosémite, faites par Pierre pour la plupart -quel talent- vous savez maintenant pourquoi ce trip était si génial !

El cap, la ligne du Nose se découpe clairement. C'est notre projet pour Mai prochain.

Cette face a passioné Pierre toute la semaine, en face d'El Cap

La forêt au coeur de l'automne, c'est beau !

Le haut d'El Cap', on dirait un visage, n'est-ce pas? Ou il n'y a que moi qui le voit ? Suis-je fou ?

Journée de repos du côté de Tuolumne, un des plus beaux espace du parc...

Pierre, sur les bords du lac au sud des Tuolumne meadows

Du côté de Tuolumne (1/4)

Du côté de Tuolumne (2/4)

Du côté de Tuolumne (3/4)

Du côté de Tuolumne (4/4)

La cascase qui domine la vallée, avec la fameuse "Lost Arrow Spire" tout en haut à droite de l'image. La matin, ça gèle encore !

La forêt

En route vers les premières longueurs du Nose, le sac est lourd en ce dernier jour d'escalade!

Un peu de matos quand même pour afronter la bête...

Une jolie fissure du côté de "Cookie", spot d'entraînement des plus grand... ça "jam" de partout, il faut s'y faire !

Dans le 7B en fissure à doigt de "Cookie Monster", que j'ai raté à vue d'un cheveu, je m'en veux encore... mais que la ligne est belle !

Dans une fissure mythique en 6B, que j'ai pour le coup complétement ratée car le vrai 6B des années 1970s, c'est vraiment lisse et dur! Mais je progresse en fissure quand même, si si...

Un peu de boc dans le parc, là, je suis moins mal à l'aise: ce style d'escalde, je connais mieux!

Dans un 6C fissure, je m'en sors en serrant les dents avec des techniques plutôt novatrices, en tous cas pour moi... Pierre m'a heureusement encouragé tout du long, je ne faisait pas trop le fier en fait... Que c'est dur la fissure (je pense que le message est clair désormais?)

Dans la même voie, dans un début à doigt qui me convient mieux.

Pierre, 50 ans et toujours beau gosse. La classe!

El Cap, le plus belle des montagnes du coin... et d'ailleurs. Si vous ne l'avez jamais vu en vrai, n'attendez plus une seconde, FONCEZ dans le Yose !

Dans la première voie que nous avons gravie sur Middle Cathedral Rock, 300 mètres sublimes, en 6B max, pas de fissure et donc des difficultés limitées ! Que la vue est belle...

San francisco ma belle, il faudra que je revienne te voir... et si je m'installais là-bas pour de bon? Why not?...

Guitare Héro-une étoile est née

2009-12-05T09:22:00.003-05:00

Oui, cela fait une éternité que je n’ai pas blogué… ce qui ne signifie pas que Boston s’est endormi, bien au contraire : nous étions il y a 15 jours à Montréal avec les usual suspects, puis en Californie ces 4 derniers jours pour célébrer Thanksgiving et grimper sur certain des plus beaux blocs de la planète, la vie se passe donc pour le mieux. Mais comme je n’ai toujours pas reçu mon nouvel appareil photo, je dépends des autres pour fournir les matériaux de base à ma narration, et c’est fort peu pratique !

Je reprends donc la plume pour les qualités de guitariste chanteur de Loeiz, qu’il a su si bien cacher jusque là. Certes, je ne pouvais pas ignorer les 2 guitares et autres amplis qui décorent sa chambre depuis maintenant un an et demi (!), mais le timide joue généralement avec un casque sur les oreilles, pour être certain de ne pas déranger les alentours–c’est peut-être aussi pour cela que notre colloc’ se passe si bien d’ailleurs…

Il y a une quinzaine de jour cependant, me voyant renter d’une soirée tristounette, l’artiste est enfin sorti du placard pour me rafraîchir l’esprit, et nous avons passé la fin de la nuit à chanter les Beatles, sans casque, pour le plus grand plaisir de nos cordes vocales… La machine était ainsi lancée, et comme on le voit sur la photo, a fait des émules, puisque Guillaume assume désormais lui aussi son organe et chante à tue tête dans la chambre d’à côté –quand il connait les paroles- avec je dois l’admettre, un certain talent.

J’ai fait plus de 10 ans de violon, et il ne me reste rien… mes parents, pourquoi ne pas m’avoir appris la guitare ? J’aurais un de ces succès au coin du feu, sur les campings de grimpeurs Californiens… En même temps, tout le monde n’est pas né Jimmy Page et vu mon don pour la musique, il vaut peut-être mieux que je continue l’escalade !

"Swiss Sisi" - inquiètude à 5 mètres au-dessus du sol

2009-11-15T20:28:00.007-05:00

Jérôme répète Swiss Sisi (photo: P. Maletinsky)

Nous étions le week end dernier à Putakhaway, un site de bloc merveilleux au nord de Boston. Nous avons fait quelques beaux blocs jusqu’à V8 (7B+) sur un granit abrasif mais superbe, quelle journée !

Patrick a d’ailleurs profité de la «collante» du moment pour ouvrir un nouveau problème, que j’ai nommé «Swiss Sisi» (V6-7a+) – privilège accordé au premier grimpeur à réaliser l'acenscion d'un passage-, en mémoire de la performance notable Patrick (en provenance directe de Suisse) sur le 6A d’à côté, qui , haut de 7-8 mètres de haut, l’a terrorisé pendant un bon moment...

L’histoire notera d’ailleurs un léger désagrément dans l’équipe quant à ce nom de baptême un brin provocateur, mais Patrick est beau joueur et saura sûrement me rendre la pareille dans un avenir proche!

Dans un V8 dont le nom m'échappe... très joli passage (photo: P. Maletinsky)

Patrick fais la grimance ans ce V5 piégeux

Dans un V7 (7B) aérien, Patrick à la parade

Publier le messageEn communion avec la nature... just jocking !

Un bijou pour Noël ?

2009-11-13T18:49:00.005-05:00

Je suis d’une humeur plus familiale que formelle ce soir, alors tant pis si le ton de ce message sonne un peu plus personnel que d’habitude, j’imagine qu’il est important de savoir changer d’humeur et de l’exprimer de temps en temps….non ?

Alors vous allez me dire que j’anticipe un peu, et que Noël, c’est dans longtemps… Bon point. Mais je me baladais sur le net tout à l’heure, et je suis tombé par hasard sur le site de mon ami Huy, dont je parlais dans le message suivant à l’occasion de la dernière Saint Valentin. Je réitère donc mon message ; si vous voulez offrir un bijou de qualité à un prix abordable, c’est le site rêvé. Et en plus, il est super bien fait, et mis à jour régulièrement.

Il ne vous reste donc plus qu’à deviner qui de Margot ou Juliette recevra le pendentif que je viens d’acquérir, hé hé hé… en tous cas, mes chères sœurs peuvent toutes les deux d’ores et déjà prévoir mon cadeau, je serai très exigeant cette année ! N’est–ce pas Chib’ ?

Allez, je vais grimper un peu, ça me changera de mes cas et de mon écran d’ordinateur…

Quelques images du Yosemite (Californie)

2009-11-12T15:08:00.003-05:00

J’ai finalement trouvé le temps, ce 11 Novembre, d’assembler les images que nous avons réalisées avec Pierre au Yosemite il y a quelques jours. Cette année, nous avons été plus paresseux que d’habitude, et n’avons filmé que pendant une journée, vers la fin de notre semaine exceptionnelle.

La petite vidéo ci joint montre notre ascension de l’East Buttress d’El Capitan, soit 400 mètres d’escalade sur la droite de ce monument impressionnant de l’escalade Américaine. Le ciel était bleu, le rocher excellent, nous avions toute la falaise pour nous tous seuls ; nous étions donc de bien bonne humeur sur ce cailloux mythique !

Certes, nous n’avons pas pu réaliser notre objectif cette fois-ci (la face la plus raide du half dome, soit deux jours d’escalade en paroi) car la météo ne s’y prêtait pas (un vent glacial et des températures gelées chaque nuit). Mais nous avons posé de très bonnes bases pour notre prochaine aventure au printemps ; l’ascension mythique du Nose, voie qui traverse de haut en bas, sur 900 mètres, la face la plus raide d’El Capitan. A priori, cela implique près de 3 jours d’efforts, et donc trois nuits sur le mur. Ce projet bien réel : nous avons fait le premier quart de cette voie en guise de préparation le dernier jour de notre trip, ce projet semble tout à fait dans nos cordes !

Stay tuned !

Escalade à El Capitan, Yosemite: East Buttress

Internet: Marketing 101

2009-11-11T14:59:00.002-05:00

Me voici de retour à Boston , après une semaine extraordinaire sur les cailloux du Yosemite –et qui fera l’objet d’un post futur, illustré comme il se doit.

Pas d’illustration aujourd’hui en revanche car après 4 ans de bons et loyaux services à toutes les altitudes, mon appareil photo s’est éteint, pour ne plus jamais se rallumer… le drame, je perds un ami cher, un vrai compagnon d’aventures - et après le mariage d’Axel en Juillet, ça commenceà faire beaucoup.

Décidé cependant à ne pas me laisser abattre, j’ai pris mon destin en main et choisi d’investir dans une nouvelle monture (plutôt que de réparer à un coût prohibitif), mes premiers capex depuis plus d’un an… !

Comme c’est un achat important et que je suis censé être un enfant de l’internet, j’ai commencé par passer qqls heures sur le web pour comprendre le marché des appareil photos numériques, hautement incomptables et non standardisés…pas évident. Car un objective Sigma pour Canon ne marchera pas avec la version DC s’il est paramétré pour la version NJ, et l’autofocus du sigma 18-200mm qui marche avec le Canon Rebel XT ne marche pas nécessairement avec le nouveau Canon Rebel T1i, qui s’appelle d’ailleurs Canon 500D en Europe… clair non ? En toute logique, je dirais que cette complexité est largement « fabriquée » par les marques qui cherchent à se différencier autrement que par le prix. A priori, ça marche pas mal cette stratégie, si bien d’ailleurs qu’ils paument tout le monde dans la manip’… bref, je m’en suis quand même à peu près sorti maintenant.

Deuxième étape ; acheter les pièces (boîtier, batteries, objectifs, cartes mémoire etc…) de manière indépendantes pour bénéficier du prix d’appel de chaque distributeur. Ainsi, mon boîtier vient de supremecamera, les piles d’amazon.com, l’objectif de 47th street… etc. Pour dire vrai, il m’a fallu un peu de temps pour comprendre comment deux produits parfaitement similaires peuvent être vendus à des prix franchement différents suivants les sites – alors que les fabricants s’efforcent d’être distribués à des prix cohérents en affichant un prix recommandé.

Comment ces distributeurs gagnent-ils donc de l’argent ? Ils sont malins… Quelques jours après avoir acheté mon boîtier, je reçois un mail d’abesofmaine.com me avec le message suivant « Nous avons reçu votre commande, merci d’appeler pour confirmer ». J’avais déjà payé et confirmé, donc bon, j’étais un peu surpris, mais j’appelle quand même, on ne sais jamais. Immédiatement, je tombe sur un agent commercial, qui, sans prendre le soin de me confirmer quoique ce soit, me prouve en quelques instants que sans le kit battery Canon dernier cri (150$), mon boîtier super high-tech ne marchera jamais. Ben oui, évident... puis de toute façon, je n’ai même pas de batterie pour mon appareil, alors… je cède et complète mon achat. Et lui permets ainsi sans le savoir de se remplir les poches, car sur cet article, il est nettement moins compétitif en termes de prix… malin, mais jusque là, rien de (trop) nouveau me direz vous.

Certes, mais je reçois un autre mail un instant plus tard de ce même type me disant que comme il est en rupture de stock , il va lui falloir 4 à 6 semaines pour m’envoyer le boîtier. Et il me propose gentiment d’annuler ma commande (du boitier uniquement of course), très simple me dit-il, puis ce serait dommage d’attendre aussi longtemps. D’ailleurs, il l’a en kit avec l’objectif 18-500mm, disponible immédiatement. Bon moyen d’éviter de vendre à pertes et de me refourguer quand même … le kit battery, tout en tentant de me vendre un objectif supplémentaire !

Là, comme je suis quand même étudiant en Business School, en deuxième année même, et formé à l’art de la négociation, à la finesse de la finance et à la beauté de la psychologie (vive les cours de leadership), je me suis révolté. Jamais, de mon vivant, je ne me ferai avoir de la sorte ! Du moins en en étant conscient…. du coût, j’ai tout annulé et recommencé la manip’ auprès d’un autre distributeur. Na. Au final, il me faudra quand même attendre un mois, vous me direz, puis j’ai payé plus cher… la belle affaire !

Notons enfin que je n’ai décrit qu’une des astuces de nos amis les vendeurs de tapis, mais ayant acheté un tas de machins plus ou moins inutiles pour mon appareil, j’ai eu droit à d’autres magouilles moins marrantes et plus classiques, tout aussi efficaces.

Bref, there’s no free lunch comme d’habitude, donc pour avoir un truc à un prix abordable, mieux vaut s’armer de patience…

… en attendant les prochaines images de ce blog seront plutôt des vidéos !

Ceci n'est pas un hoax

2009-10-22T18:41:00.003-04:00

Message du MBA career services dans ma boîte mail à l'instant: "In an effort to prevent the spread of infection during this cold and flu season, we are encouraging students and on-campus recruiters to refrain from shaking hands during interviews and other recruiting events. "

La solution ? The handshake, with its potential to transfer the flu virus, should be replaced with the safer -- and more contemporary -- "pound," says the dean of medicine at the University of Calgary.

Instead of touching the surface of people's hands where germs lurk, the pound's brief contact of fists offers a more hygienic greeting that can prevent the spread of the flu, Dr. Tom Feasby said Wednesday.

"It's a nice replacement of the handshake because you can't just refuse to shake someone's hand. It's rude and seems almost un-Canadian," he said.

Moi, je sais pas trop ce que c'est, une "pound". Du coup, je pars au Yosemite grimper pour 10 jours, à défaut de faire du recrutement ! C'est encore plus efficace que le vaccin, non ? Il sont fous ces Américians....

Un peu de légèreté

2009-10-21T14:39:00.006-04:00

Voila ci-dessous une image sur laquelle je suis tombée récemment et qui m’a fait sourire (j'espère que le texte est lisible...):

Du coup, je suis tombé sur celle-ci, qui à mon avis illustre bien les limites de la procrastination financière telle que l’on nous l’enseigne ici :

Je m’arrête là avec les photos, et passe cette fois ci à un très court clip vidéo annonçant la soirée organisée ce soir par le club des Francophone – ma première et très certainement dernière soirée de l’année, puisque je ne suis pas un grand fan des boîtes en général, et des boîtes de Boston en particulier. Voici le clip annonçant la « French kiss party »:

Oui, on appelle ça un French Kiss sur le nouveau continent, toujours plus flatteur que les « liberty fries » me direz-vous, même si je ne vois toujours pas en quoi c’est particulièrement Français…

Peut-être est-ce simplement inné chez nous les Gaulois ? On pourrait aussi dire que le baiser est un truc assez culturel en soi et pas trop naturel (disons que dans mon expérience, le baiser en soi n’est pas directement lié à la reproduction, ou alors j’ai peut-être raté un truc)… la réflexion est lancée !

Harvard Climbing School

2009-10-16T21:23:00.006-04:00

... voila une petite vidéo réalisée il y a quelques jours maintenant avec mes amis de la section à qui j’avais promis d’aller grimper suite à la Charity Auction de l’année dernière (en gros, j’ « offre » la journée d’escalade, et ils payent pour la charité… très Américain, convenons-en, en France, on « préfère » en général payer des taxes).

Bref , Tenzing et Peiting, deux de mes tous meilleurs amis ici, ainsi qu’Albert, Ekta et son mari Yash étaient de la partie. J’avais quelques appréhensions pour être honnête (une journée entière avec des débutants, c’est long), mais comme on le voit sur ces images, c’était en fait un vrai régal… et Tenzing, en bon Tibétain, est vraiment le plus doué du groupe ! Encore un excellent souvenir donc…

Alors, quand est-ce que je vous emmène ?

Go Bruins !!!

2009-10-04T13:09:00.003-04:00

Hier soir, Loeiz avait décidé de prendre en charge notre inculture des sports US...
Il nous a donc emmenés voir les Boston Bruins jouer contre les Caroline Hurricane au Banknorth center de Boston. Hallucinant !!!

C’est un stade aux dimensions de Bercy, où jouent alternativement les Boston Celtics (Basket) et les Boston Bruins (Hockey). Ce qui est simple, si vous êtes perdu dans Boston pour aller au stade, c’est de suivre les supporters qui portent le maillot des Bruins ou crient des « Go Bruins » !!

Le match est plutôt un show typiquement américain, sans temps mort, avec un steward qui chauffe à blanc les supporters. Il y a les moments typiquement américain genre « kiss cam » où l’ecran géant affiche des couples qui doivent s’embrasser devant 15 000 personnes, le « best fan of the night » où la camera cherche le fan qui se défonce le plus pour supporter son équipe. C’est bon enfant et très marrant à regarder.

Le match de hockey en lui-même, est très rapide. Comme dirait Loeiz, les règles du foot sont un bon proxy en première approximation des règles du hockey. Quelques différences notables :

- Seule la crosse est autorisée
- Les joueurs qui font des fautes sont punis par x min de prison
- Les pugilats sont autorisés ! C’est une particularité de la ligue américaine (et canadienne). Les arbitres tolèrent les bataillent rangées et il y a un code d’honneur non écrit sur la façon dont ces combats se déroulent. (ci-joint l’article Wikipedia sur le sujet pour ne pas soûler tout le monde : http://fr.wikipedia.org/wiki/Combat_au_hockey_sur_glace)

C’est sans doute ce qui m’a le plus marqué. Alors qu’en Europe, on fait un foin autour du moindre écart de conduite d’un joueur de foot (le pauvre Zidane en finale en 2006), ici, on promeut les matches de boxe sur glace…

Je caricature car il y a des voix qui se font entendre pour leur interdiction mais globalement, c’est quand même limite, surtout qu’il y a beaucoup de jeunes que les parents emmènent au match de Hockey.

Bilan, une super soirée pour améliorer notre connaissance des sports US. Prochaine étape, un match des Celtics et un match des Red Soxs !

Well, that’s the cost of doing Business!

2009-09-20T22:25:00.005-04:00

Mike Horn, sponsorisé par Rolex. Un homme, un vrai !

Nous étions confortablement installés en cours avec mon ami Tenzing, dans l’extrême coin droit de l’amphithéâtre où nous étions des plus discrets (!), alors que nos collègues « analysaient » (terme dont on abuse souvent à HBS, d’autres auraient plutôt dit « décrivaient ») la création de Rolex et que la classe dissertait sur « la valeur de la marque ». Question de la plus haute importance, vous en conviendrez vous aussi.

Un instant avant, je n’avais pas réagi lorsqu’un Américain du Midwest -où d’un coin paumé du genre- avec traité les produits de LVMH de « crap » dans leur intégralité, assimilant ainsi naïvement les sacs Luis Vuitton (là j’étais d’accord avec lui) au Cognac, château Petrus et autre Cheval Blanc qui sont aussi propriété de la marque (là du coup, j’étais nettement moins d’accord)… mais je m’étais rendormi car on ne peut pas tous les jours tenter de sauver l’honneur de sa patrie, que voulez-vous. Et il affirmait avec tant de conviction que son vin Californien était bien meilleur que le notre que j’ai eu un peu pitié car vraiment leur vin, il faut le boire…

Mais lorsque Brian, 25 ans, a tenter d’expliquer à haute voix pourquoi il portait une Rolex a plusieurs milliers de dollars, je me suis réveillé pour de bon lorsqu'il a dit:

« You know, I need this watch. That’s the cost of doing business! Well, if you have a 25$ watch at a meeting, what are you doing here? You’re not part of it, you don’t deserve to be there. And of course, if you have a fake Rolex, you lose all your credibility for the rest of your career…”

J’imagine que Brian fut plutôt banquier d’affaires en herbe que travailleur social dans le passé, et j’ai explosé de rire d’un seul coup en regardant Tenzing…. Lui m’a regardé et m’a lancé désabusé « this guy is … crap ». La sagesse Tibétaine, sûrement.

The Prow, voie mythique de Cathedral Ledge

2009-09-20T22:24:00.000-04:00

J’étais samedi avec deux nouveau amis, Mike (en école de médecine à Harvard) et Josch (avocat d’affaires « désabusé », qui a décidé d’arrêter de travailler quelques temps), Américains ouverts d’esprit et vraiment sympathiques. Nous avons gravi « The Prow », 6 longueurs en 7A max, sur coinceurs avec quelques spits éparpillés ça et là. Je la fais courte car Margot m’a dit qu’elle ne lisait plus mes post d’escalade trop ennuyeux - retenez donc que cette voie est magique, que j’ai eu l’occasion de faire un effort psychologique prononcé dans un petit toit qui se trouvait sur mon chemin, puis que j’y retournerai sûrement dans 15 jours faire la variation de sortie en 8A –idéalement sans trop tirer aux clous…- stay tune comme on dit ici !

The Prow, 5.11 D free climbing
envoyé par hec2d. -

Je ne résiste pas...

2009-09-16T22:19:00.003-04:00

Pour ceux qui ont suivi l récente polémique sur le site "Raelien" de notre Ségolène nationale, voici une image "personalisée" issu du site http://tinyurl.com/r2m25l (un désir d'avenirs generator, personnalisable à souhait) à hurler de rire, si le sujet n'était pas si important...Heureusement, je viens de croiser un de mes amis Français de la Harvard Kenedy School, qui me disait vouloir s'engager pour la campagne du PS en 2012 aux côté de nos amis socialistes... ça fera toujours du sang neuf !

Ballade alpine : du Besso au Triftorn

2009-09-16T11:58:00.006-04:00

Et oui, c’était il y a plus d’un mois maintenant, j’étais à Grimentz en Suisse pour faire du parapente, de la randonnée et… de la montagne, of course – en famille. Nous avons tourné ces quelques images que j’ai montées -malheureusement rapidement- ce week-end, qui je n’en doute pas feront rejaillir la nostalgie de ces étés Suisses en famille qui heureusement se reproduisent chaque année.

Quant à l’humour des deux autres protagonistes de la vidéo, je m’en délecte toujours et j’espère qu’il est appréciable (bien qu’assez « particulier ») par une communauté un peu plus large que ses seuls auteurs et spectateurs directs!

Alpinisme en suisse, Grimentz
envoyé par hec2d

Premier week-end, premières grandes voies

2009-09-12T12:01:00.010-04:00

Dans la quatrième longueur de VMC directe, un 5.11/6B fin et exigeant.

Anachronisme des vacances – après seulement quelques jours de cours, un week-end de trois jours nous fut offert, au grand bonheur des étudiants de premières année qui on pu écumer les allées d’IKEA, quelle chance. Etant désormais en seconde année (et oui !), la corvée « meubles » est derrière moi, et j’ai pu en toute bonne conscience reprendre contact avec mes potes physiciens d’Harvard.

Nous sommes samedi, il est 19 heures, coup de fil de inattendu de Frank (ce mec aussi génial qu’il soit est incapable de prévoir quoique ce soit de manière construite) « Thomas, let’s leave right now, we’ll climb at cannon this night, it’s a full moon nigh, we simply cannot miss it ! ».

Cannon ? C’est le plus grand mur de la côté Est, un big wall de plus de 250 mètres composé d’un rocher de qualité inégale voire franchement instable à certains endroits, dont la réputation n’a d’égale que les exploits qui s’y sont déroulés dans la seconde partie du XXème siècle. Je n’y ai jamais grimpé, mais connais comme tout le monde la fameuse « VMC directe », superbe voie réalisée en 17 longueurs dans les années 1970 en escalade artificielle, une belle performance à l’époque pour les grimpeurs de nouvelle Angleterre (on faisait déjà bien plus dur dans les alpes, mais n’insistons pas). Cannon, je n’y ai encore jamais mis les pieds, mais je suis passé devant plusieurs fois avec Jonathan l’hiver lorsque nous allions faire de la cascade de glace dans la région. C’est un des deux canyons par lequel l’air glacé venant du Canada se déverse vers le sud, après s’être frotté aux flancs abruptes du Mont Washington – un venturi pour le mon rafraîchissant, donc.

On saute donc dans la voiture, et vers 23 heures, nous retrouvons Mike et Ryan sur le parking, deux amis Américains que j’avais croisé à Rumney l’année dernière. Nous ferons deux cordées dans une voie facile de 8 longueurs, à la lueur de la lune- et de la lampe frontale. La marche d’approche est délicate, dans un pierrier instable, et mon genou droit blessé cet été me fait mal. Peu importe, nous continuons et nous engageons sans plus tarder dans les premières longueurs (faciles) avec enthousiasme. Peu à peu, la lune se révèle et nous éclaire, nous éteignons les lampes. Quel bonheur ! Nous nous retrouvons tous les quatre aux relais pour contempler le ciel alors que la falaise se dérobe peu à peu sous nos pieds. Pas de vertige cependant car l’abîme non encore éclairée par la lune est d’un noir profond qui ignore le vide.

Sommet. Il est deux heures du matin. Je suis heureux.

Après l'effort...

Le lendemain, le lever est un peu dur (nous partirons donc dans l’après-midi) mais nous décidons avec Frank de nous attaquer à la fameuse VMC directe. 8 longueurs en 6B/C max (la voie se fait en libre depuis les années 1980), quasiment entièrement sur coinceurs, pas de relais en place. Nos deux amis feront quant à eux une voie parallèle. Frank n’est pas trop à l’aise sur ce terrain, alors je prends la tête, un peu anxieux au début puis de plus en plus cool au fur et à mesure que nous déroulons les difficultés. En haut de la septième longueur, la nuit tombe, et je finis l’escalade (plus facile sur le haut) à la frontale. Nous nous retrouvons tous les 4 congelés au sommet avec un seule frontale (sic), la lune n’est pas encore montée et nous n’y voyons rien. Pas question de descendre par le sentier en chaussons, nous nous lançons donc dans un rappel mémorable le long de la face que nos amis avaient heureusement emprunté quelques jours avant. La descente est parfaitement verticale et se déroule par tranches de 70 mètres le long de nos cordes nouées bout à bout. Nous naviguons de nuit dans un océan de rocher, guidés uniquement par la corde qui plonge dans le vide. Parois, les rappels traversent et il faut viser le point d’arrivé éclairé par la frontale prêté à celui qui est descendu en premier, au milieu de nulle part. Grandioses impressions de liberté, nous sommes seuls dans notre univers… Nous chantons pour nous réchauffer, ça blague sec aux relais. Dans le lointain, une voiture fait des appels de phare – nous apprendrons plus tard que la police a reçu 5-6 coups de fil de conducteurs s’étaient inquiétés à la vue de notre frontale qui descendait dans la nuit le long de la plus grande falaise de la vallée. Nous, nous sommes bien, les jambes ballantes, pendus à nos relais puis voguant d’un point à un autre. Descendre parce qu’il fait froid et qu’on a faim, mais nous aurions pu continuer ainsi sans jamais nous arrêter…

Nous avons fait deux voies côte à côte; ici Ryan et Mike.

En tête dans la seconde longuer de VMC directe, c'est fin et fissuré.

Retour aux études

2009-09-12T11:07:00.007-04:00

Dans un "virtuoso team", il faut des experts. Guillaume a pour sa part, beaucoup contribué à la réussite artistique de notre projet, réhaussant le moral de l'équipe en fin de soirée.

Et oui, après 3 mois de vagabondages Parisiens puis Provençaux, il était temps de mobiliser mon intellect endolori par l’altitude (certes modérée, mais tout de même) des mes aventures montagnardes du mois d’Août. Bonne nouvelle, les cours ont repris il y a dix jours, et mon rythme désormais familier (cours + escalade + lecture + sieste) s’est rétabli surprenament vite.

Arrivés la veille de la rentrée, nous avons eu la belle opportunité de nous ré-acclimater à notre appartement en nous régalant de 10 heures de ménages avec Loeiz pour nettoyer notre cocon sous-loué pour l’été à deux jeunes étudiantes d’Harvard qui visiblement n’ont pas la même conception que nous de la propreté…

Heureusement, tout de suite, passés les discours de rentré (« Be selfish, this is YOUR year, focus on YOURSELF ! nous a dit le directeur du programme MBA, avant de tout de même glisser vers la fin un timide « But dont’ forget other people on campus, though»), il a fallu s’assoir de nouveau dans des amphis remplis de 90 élèves et… lever la main pour faire des commentaires les moins inintéressants possible, puisque c’est le jeu. Amphis pleins, mais vidés tout de même d’environ 5% de la promotion, puisque les commentaires de certains n’étaient visiblement pas assez bon pour leur permettre de rentrer en seconde année, et parce que d’autres ont préféré prendre une année off, sûrement pour digérer la profondeur de notre apprentissage de première année. Mais j’avoue que c’est agréable de retrouver les copains de la section H, même si nous sommes désormais séparés puisque chacun choisi ses propres cours. Pour ma part, j’ai un mix d’entreprenariat, de finance, d’Healthcare, d’Histoire et de leadeship - je suis assez content du programme que j’ai pu obtenir, sentiment assez général finalement.

Cela dit, un bon commentaire, ça se prépare, et il faut parfois faire des modèles pour y parvenir, vu que c’est l’objet de certains cas…. Pas de modèle, pas de commentaires, et je m’étais résolu à me positioner de manière plus « qualitative » que « quantitative », quitte même à ne rien dire du tout pour mon premier cours de redressement d’entreprises en difficulté. En effet, ce cher professeur nous avait annoncé que les trois premières semaines seraient un peu « spéciales » et qu’il nous faudrait environ 10 heures d’effort pour parvenir à produire ce premier modèle, dont l’énoncé il est vrai, n’était pas très exicitant… Mais mercredi en fin d’après midi, la veille de ce premier cours donc, j’eu l’honneur et la chance de reçevoir le mail suivant de mon nouveau professeur:

Dear Thomas

Would you and your team be willing to present and discuss your model for Bonne Chance (sic!) in class tomorrow? If you could send me a copy of your model by midnight, I will make a copy for the computer in the classroom. Let me know who else has worked on this so you can all get credit.

Gros blanc… Je me suis même dit un (court) instant que décidément la vie d’étudiant n’est pas un métier facile, comme dirait Philip’. Est-ce possible de craquer le truc dans les 5 heures qu’il me reste ? « Getting credit », c’est à priori mal barré…

Heureusement, les deux Geeks que sont Guillaume et notre « Président » (nouveau surnom de Quentin, président du club des francophone à HBS depuis cet été, la classe), ainsi que Loeiz, se sont joint à moi pour constituer ce que notre prof de Ressources Humaine appelle un « Virtusoso team » (c'est-à-dire temperamental and egocentric people, hard to deal with and able to ignitiate a fatal explosion in the team, but expert in their field – ça me rappelle d’ailleurs la biographie de Led Zeppelin que j’ai lu cet été et qui fera sûrement l’objet de mon commentaire pour ce cours lundi : « it’s gonna groove ! »). Nous avons donc passé une « excellente » soirée à travailler tous les quatre sur le modèle, projeté dans le salon sur grand écran (d’habitude, on regarde plutôt des films…) que j’ai donc pu envoyer dans les temps et présenter sans (trop) me prendre les pieds dans le tapis le lendemain matin devant un amphi remplis de gens qui devaient se dire « il a pas de bol ce mec, il avait 3% de chance de se faire interroger… vraiment pas bol ! »).

Quentin est perplexe, sa formule d'ingénieur plante... mais quel génie tout de même!

Bref, la vie repart de plein pied, on ne s’ennuie toujours pas sur le campus et je compte bien profiter autant que je peux de ce qui devrait être une belle année avant… de retourner travailler….

Guillaume, l'autre ingénieur de groupe, a fait marcher sa formule. Magique.

La montagne, ça vous gagne !

2009-08-29T03:28:00.007-04:00

Me voila tout juste de retour à Boston, mais par goût des vacances, je mets quelques photos de cet été magnifique passé entre les Alpes, la Provence et le Valais Suisse.

La Suisse d’abord, où nous avons grimpé deux très beaux sommets avec mon oncle et mon père, le Besso et le Triftorn. Rien de bien complexe, mais 9 heures de varappe quand même pour le premier et quelques passages glacés pour le second, ça permet de se dégourdir les jambes. Que la montagne est belle dans le cirque de Zinal !

Puis une belle semaine Chamoniarde avec mon ami Arnaud, rencontré lors de notre expé sur les flancs du Gasherbrum V en 2007, sommet de 7,000 mètres Pakistanais encore vierge à ce jour. Coup de bol sur la météo une fois de plus : alors que Juillet fut lamentable, nous n’avons pas eu une seule fois à nous plaindre de la pluie lorsque nous étions là-bas, en août. Au programme : goulotte Cheret au Tacul (en très bonnes conditions), arête des Cosmiques, puis arêtes de Rochefort et aiguille du même nom avant de conclure dans les aiguilles rouges – un superbe voyage pour ma première expérience Chamoniarde (je suis plus coutumier de l’Himalaya, incroyable mais vrai).

Enfin, quelques vols mémorables au pied du mont Ventoux, en famille encore une fois, et notamment un vol mythique avec Philippe et FlyingCam à Saint-Jean pour clôturer la saison, nous avions le site pour nous tout seuls… inoubliable.

Bref, je suis donc logiquement surmotivé pour reprendre le rythme des trois cas par jours, tiens, faut que je lise un truc sur une compagnie aérienne Américaine, quelle chance… vivement.. ce week-end et le retour à Rumney !

Quelques jours de repos en Suisse

2009-08-15T14:07:00.002-04:00

Et oui, après toutes ces semaines de stage à Paris (8 au total, quand même), il était temps de prendre des vacances ! Occasion de refaire du parapente, de la montagne… et une petite via ferrata hier après midi avec mon oncle Philippe, désormais star du web et, ce n’est pas nouveau, grand acteur devant l’eternel. Ci-joint quelques minutes avec le son des cloches des vaches dans le fond, certes, c’est typique – les experts reconnaîtrons le lac de Moiry, voire les pointes de Mourty dans le fond du glacier, au loin… pour tous commentaires flatteurs sur la prestation du tonton, merci de le contacter directement.

A quand un test anti-dopage à l’Elysée ?

2009-07-27T16:48:00.003-04:00

Alors que je déjeunais à la cantine de mon employeur de l'été (laboratoire pharmaceutique Français), trois personnes que je ne connaissais pas se sont assises à ma table – et on commencé leurs discussions sans trop faire attention à moi. Rien de confidentiel, évidemment, sinon ça ne serait pas sur ce blog, mais la conversation valait le coup :

« - Tu as vu pour l’accident de Sarkozy ?"
« - Ouais ouais…. »

« - Un malaise en faisant du jogging en plein milieu d’une journée de juillet a plus de chances d’être en relation avec une privation d’oxygène au niveau du coeur qu’un malaise vagal...Le surmenage en est un facteur mais pas une explication diagnostique… »

« - Ouais ouais… »

« - Moi, je crois qu’il est dopé, tu as vu tous les efforts qu’il fait ? »

« - C’est clair, il est forcément dopé ! Plus encore qu’Obama, tu as vu qu’il avait une petite baisse de forme cet an-ci , il ne tient pas le rythme ! Pas assez chargé je pense...»

Bref, venant de médecins, j’ai trouvé cette thèse crédible, et j’ai commencé à réfléchir. Alors que nos amis du tour de France n’hésitent pas à ingérer un prototype d’EPO de troisième génération encore en phase d’essais cliniques et dont l’autorisation de mise sur le marché est prévue pour 2011 au mieux (voir cet effrayant article du monde), doit-on s’offusquer que notre cher président un peu trop volontaire avale du cacheton pour garder la forme ?

Après tout, tant que ses efforts servent à faire avancer une France qui en a bien besoin, c’est tout bon. Ses projets actuels ? Sauver les retraites et la sécu –notamment-, on peut donc dire que ses efforts profitent à la société en général (ce n’est certes qu’une hypothèse à ce stade, mais le but n’est pas ici de polémiquer sur son action) – la fin est donc noble. Bon, je ne rentrerais pas dans le débat selon lequel celui qui mouline le plus n'est pas nécessairemen le meilleur grimpeur, car ce n'est pas l'objet de ce poste, mais... bref.

En revanche, si pour sa part, Contador se charge à mort, ce n’est que pour gagner un piètre maillot Jaune qu’il n’est même pas certain de conserver, et qui ne fait progresser ni la société Française, ni l’intérêt général. Nous sommes donc d’accord : oui au dopage pour Sarko, non pour Astana car… la fin justifie les moyens ... n’est-ce-pas ?

Moi, je vote donc pour des contrôles anti-dopage à l’Elysée. D’ailleurs, peut-on faire confiance à un président qui porte une montre style Festina lorsqu’il fait du vélo ?

Polémique sur le toit du monde : la mort de Go-mi-sun

2009-07-23T01:38:00.007-04:00

La nouvelle suivante a fait les headlines du milieu himalayen la semaine dernière : la Coréenne Go-mi-sun, 41 ans, s’est tuée sur les pentes du Nanga Parbat (8,125 mètres) au Pakistan, alors qu’elle rejoignait le camp 2, après avoir atteint le sommet. Cette « affaire » ne manque pas de faire repartir les polémiques classiques que l’on retrouve désormais systématiquement après chaque ascension d’un des 14 sommets de plus de 8,000 mètres.

Qui sera la première ?

Les 14 sommets de plus de 8,000 mètres ont été gravis par une vingtaine de grimpeurs, et est un challenge des plus convoités, une sorte de Graale accessible à une extrême minorité (jusqu’à très récemment, le nombre de grimpeurs concernés se comptait sur les doigts -gelés ou non- d’une seule main).

C’est le « king » Reinhlod Messner qui boucla la collection pour la première fois en 1986, avec l’ascension du Lhotse. 16 ans ont été nécessaires au plus grand alpiniste de l’Histoire pour réaliser son périple, dans un style remarquable (avec notamment la première ascension de l’Everest sans oxygène, en 1978, considérée à cette époque comme physiologiquement impossible) qui contraste avec certains des « collectionneurs » plus modernes (avec Oxygène, cordes fixes et porteurs d’altitude).

Mais à ce jour, aucune femme n’a encore gravi les fameux 14, et la compétition fait rage.

Nives Meroi, l’Italienne, en a gravi 11 depuis 1998, et doit conclure la série avec l’Annapurna, le Kangchenjunga et le Makalu, délicats, d’autant plus que Nives a une éthique stricte (pas d’oxygène, pas de porteurs d’altitude et un minimum de cordes fixes).

La Coréenne Eun Sun Oh en est à 12 (avec le Nanga Parbat il y a tout juste quelques jours, après avoir croisé Go-mi-sun à la descente) alors que Go-mi-sun gravissait quant à elle son 11^ème 8,000 et envisageait de conclure la série en enchaînant les deux Gasherbrum cet été, puis l’Annapurna au printemps.

Une véritable course contre le temps était donc lancée entre les deux Coréennes, qui n’est pas sans rappeler le décès de Benoît Chamoux au Kangchenjunga en 1995, alors qu’il courait contre le Suisse Loretan pour être le troisième homme à gravir les 14 sommets. Les deux hommes se sont croisés une dernière fois vers 7,500 mètres d’altitude, Loretan descendant de son 14^èmesommet, alors que Chamoux filait vers son destin…

Dans les eux cas, beaucoup reprochent aux sponsors d’avoir favorisé cette course mortelle, je pense pour ma part qu’il s’agit essentiellement d’une question d’ego et de volonté– tous les himalayistes cités dans ce post étant des battants de première catégorie.

De l’utilisation des cordes fixes sur les 8,000

L’autre débat concerne l’utilisation des cordes fixes sur les 8,000, désormais monnaie courante, et qui rend ces montagnes moins inaccessibles - mais qui sont aussi une source de dangers. En effet, entre les UVs et la puissance du vent, les cordes mises en places pour traverser les passages les plus relevés (et parfois abusivement placé TOUT au long de la voie, dans le style Coréen ou Japonais par exemple) sont mises à mal et tiennent rarement plus d’une saison. D’où les questions suivantes, récurrentes : Qui fournit les cordes neuves et le matériel d’équipement ? Qui se charge les remplacer? Peut-on faire confiance aux cordes installées, et est-ce éthiquement acceptable de les utiliser ?

Une nouvelle question est apparue cet été : peut-on substituer à une corde neuve installée dans un passage « facile » une corde usée issue d’un passage proche plus « difficile »? Ainsi, au Nanga Parbat, une corde neuve avait été installée au dessus du camp 2 dans le passage ou Mi-sun-go est tombée mais elle avait été enlevée pour remplacer une corde défaillante dans le haut de la voie.

Les accidents sur les cordes fixes sont courants : l’été dernier, notre ami Paulo Texeira a chuté à 7,400 mètres d’altitude sous le sommet du Gashebrum II en brisant une vieille corde, sans mal heureusement puisqu’il a pu attraper une autre corde au vol…

Je pourrais parler des heures de la question des cordes fixes en montagne, sujet autour duquel l’hypocrisie est maximale. Par exemple, des guide emmènent des clients débutants sur des 8,000 et se servent très largement des cordes en place, sans pour autant en amener un seul mètre – et se permettent même après coup de critiquer l’installation « abusive » de ces artefacts. Tous comme les experts « modernes » des 8,000 qui critiquent ces cordes, mais sont heureux de les utilise. En général, ce sont les asiatiques (ou les expés occidentales à l’Everest) qui ont le plus de moyens (grosses expéditions, dont le but est d’arriver au sommet coûte que coûte) et qui font installer les cordes par des porteurs d’altitude – tombant souvent dans l’excès inverse, consistant à installer des kilomètres de corde sur la montagne…

Bref, le sujet est ouvert, et loin d’être refermé !

La question de la légitimité – de l’importance du style

La dernière question, non posée dans les médias –par respect pour la victime ?- concerne l’expérience de Mi-sun-go et sa légitimité. La première femme à avoir gravi les 14 sera-t-elle une alpiniste chevronnée ou un « super client » des agences organisant les expeiditons à grand renforts de moyen « artificiels » ?
Go-mi-sun est admirée par les médias pour la rapidité à laquelle elle a enchaîné tous ses sommets, puisqu’elle a fait son premier sommet, le Cho Oyu, en…. 2006, il y a juste trois ans ! Gravir 11 sommets de cette dimension aussi vite est non seulement inédit, mais demande aussi de s’impliquer totalement dans l’himalayisme, en optimisant sans vergogne tous les moyens existants, sans préoccupation éthique en termes de style.

Incroyable mais vrai, Axel et moi étions avec elle au sommet du Cho Oyu, son premier 8,000, le 1^er Octobre 2006, et nous avons pu « sympathiser » au camp de base puis dans les bistrots de Katmandou (sic). Ce premier sommet, elle l’a fait avec un sherpa pour elle toute seule, et toutes les bouteilles d’oxygènes nécessaires, portées par cc même sherpa. Pas tout à fait du Messner… Je n’ai pas de détails sur ses autres réalisations, mais je sais que pour ses sommets 2009 (Makalu, Kangchenjunga, Nanga Parbat et les deux Gasherbrum prévus), des sherpas étaient envoyés en avance pour fixer les cordes le long de la voie, faire la trace et porter son oxygène pour lui faciliter l’ascension au maximum. La mascarade générale, en somme…

Conclusion

C’est un drame de perdre une alpiniste passionnée et très sympathique. C’est aussi une catastrophe de constater que l’himalayisme au-dessus de 8,000 mètres prend une fâcheuse direction. Dixit Joao Garcia (13 sommets de 8,000 mètres à son actif), qui était au sommet du Nanga Parbat avec Go-mi-sun :

"I am getting sick and tired of this 'high-altitude tourism' - I can’t wait to get done with this 14x8000er project; and to begin different, less crowded expeditions"

Heureusement, l’Himalaya de manière générale peut encore être pratiqué avec des valeurs d’aventure, de dépassement de soi et d’altruisme – laissons impressionner par les grimpeurs authentiques (Jean Troillet, C. Trommsdorff et ses copains etc…), qui ne sont pas nécessairement les collectionneurs les plus assidus !

Quelques nouvelles

2009-07-06T16:27:00.003-04:00

Après quelques semaines après mon départ de Boston, je reprends la plumes quelques instants, du haut du 13^ème étage du building qui domine le quai de la Râpée, chez sanofi Aventis où je fais mon stage. Tout se passe pour le mieux, la France est belle et… ne change pas, c’est certain ! Comme ça, on n’est jamais vraiment perdu…

Je profite d’un article sur HBS paru dans le monde ce week-end, pas trop mal écrit mais franchement orienté, pour reprendre la plume. Plus précisément, j’ai regardé les commentaires formulés par les abonnées, fidèles au niveau habituel de ce genre de prestations spontanées (vive le web participatif qui permet de générer du contenu de qualité ! Ca me rappelle les « désirs d’avenir », véritable think tank qui heureusement a eu autant de succès que son initiatrice…). Franchement, c’est à mourir de rire – je vous laisse apprécier les meilleures prestations.

On commence soft avec CLEM, qui pense avoir trouvé une corrélation, une causalité même, extrêmement pertinente :

« C'est bizarre, la plupart des "anciens" d'HBS sont les dirigeants d'entreprise à la base de la crise. » Quel génie !

BERNARD lui, est plus pragmatique. Eclairé, surtout, c’est un insider : « Mon fils ayant préféré le MIT à HBS, je me sens plus à l'aise... Je n'ai jamais voulu recruter de dirigeants issus d'HBS (…) parce que j'ai bien compris depuis plusieurs années que les hypothèses sur lesquelles reposent leurs techniques sont bidons (…) ». Quel génie la aussi ! Le père avait prédit la crise, et le fils a su faire un choix véritablement alternatif et original. Chapeau !

Pour STRUENCE, il faut du tangible, du concret: « La "business school", façon LSE ou HEC ne vaudra jamais un chercheur, un ingénieur venu des sciences dures ou un normalien ».

Quand à MP, il est un poil plus radical : « Je ne vois qu'une seule solution raisonnable: supprimer le département de finance d'Harvard. ». Dire que c’est Bob Merton, co-inventeur de la formule de Black & Scholes (and Merton !), prix Nobel, qui dirige cette unité… Je suis d’accord avec MP donc, et je pense que par souci d’égalitarisme, il faudrait même supprimer toute forme d’intellectualité, de manière générale. Les plus belles années Mao, en somme.

Enfin, PD est pour sa part capable de prendre du recul, et vise juste : « Excellent article qui pourrait être complété par un autre sur les "grandes" dixit Le Figaro" ecoles de commerce françaises", payantes. Leur nombre s'est multiplié au fur et à mesure de l'augmentation de notre déficit commercial (…) Il est plus facile après de "faire dans la finance", ou des mega benefs en vendant des fringues chinoises, que de s'investir dans l'économie réelle française ! ».

Vous imaginez mieux désormais à quel point j’ai hâte de rentrer dans la vie professionnelle ! Cela dit, mieux vaut comprendre la critique que l’ignorer. Mais en ce qui concerne la frustration de certain…je suis moins tolérant.

Dernière session de la saison à Rumney !

2009-05-17T17:48:00.006-04:00

Et oui, plus que trois jours d’examens, et les vacances commencent. C’est presque triste, car ça signifie que mes aventures en New Hampshire vont s’arrêter pour les trois mois qui viennent. Bon, il va quand même falloir que je fasse un stage cet été, donc la notion de vacances est toute relative !

Nous étions avec Franck du côté de Monster from the id, un secteur raide de la falaise avec des voies courtes et exigeantes. Bien mon style donc, ce qui m’a permis d’enchaîner « Freeding Frenzy », un 5.13d soit 8b sur le vieux continent en quelques essais. Bon, ça fait 10 mètres de haut, et ça se rapproche plus d’un problème de bloc qu’une longue voie du Tarn (!), mais c’est toujours agréable de faire des voies punchy! Franck quant à lui a conclut la saison en faisant Butt Bongo en toute fin de séance, un 13a/7c+ exigeant – une bonne journée donc.

Mémorable par ailleurs, la soirée d’hier qui nous a vu errer dans le Boston branché jusque tard dans la nuit, avec nos fringues de grimpeurs et notre look un peu ahuri. Anecdote à une heure du matin : à l’entrée d’un bar bien trop guindé, Franck s’approche du vigil (genre le grand mec baraque, avec les cheveux rasés et l’uniforme de cuir moulant) et lui lance avec un grand sourire :

« I don’t understand… what’s your job exactly ? » (accent Hollandais pronouncé)

“My job is… to be mean”.

C’est ce qu’on appelle ici la self-awareness!

Ci-joint une vidéo de la voie choppée sur youtube (pas de photo cette fois malheureusement)

Où est Charlie ?

2009-05-14T13:42:00.001-04:00

Et oui, c’est déjà la fin, de l’année ! Encore plus tôt qu’en France, incroyable n’est-ce pas ? C’est vrai que quand on paye les cours de sa poche (ou de celle de son employeur), on est nettement plus sensible au nombre d’heures refourguées par l’institution. Ici, ça coût de l’ordre de 170$ le cours – une bonne raison pour lire ses cas à l’avance. Pas donné le diplôme, un peu comme à l’université de Nice en somme (j’ai lemonde.fr sur mon iphone en clase, pratique pour suivre l’actualité discrètement)….Des « cas », on en a fait plus de 300 – dont un mentionnant le décès d’un Sâdhu indien au Thorung La, col Népalais que Philipe passa sous la neige, suivi de son neveu (moi)… 30 ans après ! Seulement l’un d’être eux nous a permis de traiter le « problème » syndical comme on dit ici, j’espère avoir l’occasion d’y revenir… l’année prochaine !

Bref, je vous présente donc ma photo de classe de l’année. Notons que ce n’est pas la version officielle à 80$ (que je n’ai pas encore eu le temps de faire copier avec mon appareil numérique, mais c’est en cours) pour « élève portefeuille ambulant » mais le travail photographique d’Amar, un Indien de ma classe, sympa et intelligent -une très bonne représentation de la « menace Indienne », où les Indiens qui d’ici peu écraseront les occidentaux (heureusement, ils sont non violents).

Où est charlie ? Hint : sur la gauche (quasiment un « political statement » en somme !)

HBS: the jungle

2009-05-12T18:55:00.001-04:00

Et oui, la fin de l’année approche, et il est temps de choisir nos cours de deuxième année ! Car si on ne choisit pas en première année (Required Curriculum), on doit sélectionner une quarantaine de cours parmi plus d’une centaine de possibilités en seconde année (Elective Curriculum)-dont 10 nous seront finalement accordés.

On s’en doute, c’est un process léger vraiment très amusant: se coltiner la lecture des descriptifs de chacun des cours, discuter avec un maximum de gens qui ne sont évidemment jamais d’accord pour avoir si les profs sont bons ou mauvais (oui, il y a une collection de mauvais profs ici, aussi incroyable que cela puisse paraître), et enfin, saisir son choix dans une interface à s’arracher les cheveux puis… prier pour que la loterie magique nous concocte l’emploi du temps idéal. Le rêve, non ?

Pour s’orienter dans cette jungle insaisissable, plusieurs moyens : passer des heures à discuter autour de soi avec les Français de deuxième années – en vacances depuis la semaine dernière-, assister (ou non…) aux conférences de présentation des cours et surtout… visiter le site d’HBS qui présente l’algorithme d’attribution des cours- et oui, chaque détail compte !

Mais mon moyen préféré, et de loin, c’est de visiter le site du journal des élèves, « The Harbus », canard illisible au demeurant mais dont l’étude annuelle d’évaluation des professeurs par les élèves qui ont suivi leurs cours est des plus intéressantes (rien d’officiel dans ce classement évidemment – ce qui le rend d’ailleurs croustillant).

Les premiers commentaires que j’ai pu lire sur les profs, cependant, étaient décevants, consensuels et tellement positifs… à l’Américaine en sorte:

“ Youngme is an amazing professor and keeps classes interesting and personal. You feel like you're in a separate world when you're in her class”

“De Tella is an awesome and funny (…) it's a must!”

Heureusement, ça se déride un peu par la suite:

“XX is just so funny and he is also a good teacher, daily entertainment guaranteed!!”

“Cases are long but if you like this kind of classes where you can basically say whatever you want, this is great fun”

Puis ça devient franchement marrant…

“NOT a good 8:30 class, so boring”

“.. she can’t run a case discussion, she talks all the time...”

“Really easy course, but also really boring”

“PROF X IS A POMPOUS, IDIOTIC MAN WHO KNOWS NOTHING, I could not wait for the class to end”

Voire… hilarant!

“Painful…”

“George is very dry. Classroom discussions were immensely boring.”

“Worst class I've taken at HBS. Don't do it. The Professor is TERRIBLE & spends most of her time promoting herself and pandering to her guests. Learnings non-existent.”

Et ma préférée, pour finir:

“ Mostly it's just a mutually sycophantic spectacle… This is a total waste of time. Discussions are fluffy and people just say crazy stuff that makes no sense.”

J’imagine que l’enjeu de choix des professeurs est un peu plus clair désormais, non ?

Wine Flu...

2009-05-05T15:22:00.003-04:00

... après la « Swine Flu » -en Anglais-, une nouvelle version de la grippe porcine touche le campus d'HBS ! Mais Quentin a une excuse: ce mail fût envoyé le 4 mai, lors de la célébration de mon anniversaire, hier soir donc. Soirée mémorable, merci encore à Loeiz d'avoir tout organisé de main de maître... C’était autrement mieux mon dernier anniversaire, que j’ai eu la chance de passer à Riyad, au cœur de l’Arabie Saoudite - pas tout à fait Acapulco…

Sinon, une nouvelle anecdote marrante sur la vie en groupe aux Etats-Unis: si vos voisins font du bruit, surtout ne vous dérangez pas pour aller gentiment leur demander de baisser le son, appelez plutôt les flics. Ainsi, à 23 heures tout juste, deux bonhommes –visiblement de la police !- sont venus nous demander de ralentir le flot des basses avec un tact tout Américain… Certes, nous étions un poil bruyant, mais tout cela aurait pu se régler un peu plus simplement, non ?

Prédator - suite et fin !

2009-05-05T14:23:00.006-04:00

Après avoir enchainé Prédator, petit vol plaisir au dessus du décor sublime du secteur. Une voie dont je me rappellerai, pour sûr !

Nous sommes déjà mardi mais je me dois de faire un retour sur ce beau week-end, durant lequel Franck, Hannah, Patrick et moi avons enchaîné un tas de projets à Rumney. Ci joint les images !

Tu me prêtes ta Porsche ?

2009-05-03T22:13:00.000-04:00

La semaine dernière, j’étais à un dîner avec pleins d’étudiants d’HBS que je ne connaissais pas – une fois n’est pas coutume… Vers 22 heures, j’en avais un peu ras le bol, évidemment. Je regarde autour de moi, et me rend compte que David, mon voisin, semble lui aussi fermement s’ennuyer, nettement moins néanmoins que sa copine, juste à côté… Flairant le filon, je lui demande si, par hasard, il ne rentrerait pas lui aussi de manière anticipée.

« Oui, je pense que je vais y aller moi aussi, on s’ennuit ferme ici » me dit-il

« Super ! Tu as une voiture ? Tu rentres sur le campus», je lui lance, espérant éviter les 15$ de taxi réglementaires

« Oui ! »

« … et… tu pourrais m’emmener ? »

« Et bien… je voudrais bien, mais c’est une Porsche… »

«Sympa !... Il y a un problème ? »

« Ben ouais, j’ai que deux places, c'est le modèle Boxter, tu comprends… »

Du coup, je suis rentré en taxi. Nous vivons dans un monde formidable, non ?

La Charity auction

2009-05-03T15:02:00.002-04:00

Il faut que je vous raconte le dernier événement en vogue a HBS. La charity auction.

Le concept est apparemment assez répandu aux États-Unis pour collecter des fonds pour des associations. Chacun des participants met eux enchères un bien ou un service et le but est de vendre l’ensemble a l’assemble. Quelques exemples : une semaine dans la résidence secondaire familiale, un dîner avec un professeur, un objet insolite ou des modèles financiers sous Excel…

Il s’agit donc d’une grande opération de marketing pendant laquelle le prétexte des associations caritatives permet de contraindre des gens à payer des sommes ridicules pour des choses futiles. On utilise la pression du groupe et le désir de chacun de montrer qu’il a de l’argent. C’est assez choquant pour des européens mais c’est ici complètement accepte. Quelques exemples : la semaine au Mexique dans une villa au bord de l’eau est partie pour $ 5,000, mon dîner français pour $ 400 ou encore un dîner avec un professeur pour $ 1,000. C’est incroyable.

Le top, c'est la mise au enchère d'un French kiss qui est parti pour $150...

Les américains sont incroyables !!!

2009-05-03T13:09:00.003-04:00

Comme vous vous en souvenez sûrement, j’étais en février à la Mecque de l’escalade de bloc aux Etats –Unis, Hueco Tanks. Perdu au fin fond du Texas, et à une heure au sud de la ville d’El Paso, ville frontière s’il en est, Hueco est un parc naturel, site anciennement habité par des Indiens. Bref, j’avais passé deux jours là-bas avec 3 amis de Boston (ceux avec qui je fais du bloc, pas mes amis d’Havard avec qui je fais des voies, nuance !) – Jérôme, AJ et Todd. Nous avons aussi de superbes images du désert mais je n’ai pas encore eu le temps de les monter.

J’ai tout de même pris le temps cette semaine d’avancer sur le « teaser » suivant : il s’agit de notre enchaînement de Ministry of Truth, un bloc très physique, où il vaut mieux aimer les réglettes… la suite, avec des images du site et des cactus, dans quelques jours!

Tomber la main dans le bac !

2009-05-01T20:00:00.004-04:00

… C’est ce qui m’est arrivé samedi dernier dans « Predator », un 8A sublime de Rumney.

Après avoir raté le flash, je suis reparti dans la voie, proue magnifique qui s’étend en deuxième longueur au secteur « Orange Crush ». Cette longue voie est assez psychologique, car il y a du gaz et quelques dégaines à sauter (trois dans mon cas) pour ne pas se cramer trop en mousquetonnant toutes les 30 secondes. Ambiance !

J’aime cette pression qui s’installe juste avant l’essai, avant de partir pour dix minutes de grimpe concentré uniquement sur la réussite de la voie. Je quitte le relais. Premier passage ; ne pas trop serrer les prises et s’économiser. Laisser couler les mouvements. Repos rapide, puis c’est l’entrée du devers à 45 degrés, et tout de suite le premier crux. Forcer ce qu’il faut, croiser, puis la réglette main droite, puis je saute la paire, monte le pied, saisi un plat main gauche. Respirer, se détendre, ne pas trop serrer les prises ! Cette partie se déroule sur le milieu de la proue, et je ne vois déjà plus mon assureur. J’entends des bruits qui montent, mêlés aux cris des grimpeurs qui m’encouragent. Je me détends sur ces deux prises moyennes, clippe une dégaine, respire de plus en plus fort. Je sens l’acide lactique qui envahi mes veines, mes doigts sont déjà moins forts. Je m’engage dans le crux du haut, qui commence par un jeté aléatoire, où il ne faut surtout pas réfléchir, simplement écouter son intuition. La prise d’arrivée est bonne mais éloignée, et la position de départ inconfortable. Je me lance, saisi le bac main droite, c’est fait ! En revanche, ça y est, je suis cuit, alors qu’il me reste encore quatre mouvements délicats à négocier. Ma partie préférée : tout se joue dans ces derniers instants, où il ne faut pas douter, tout donner. C’est en général là où je m’exprime le mieux sur le rocher; quand il faut aller au delà de l’épuisement temporaire du corps et forcer, forcer encore, juste encore un peu plus… Je suis cuit, je monte mon talon, je hurle, je remonte main droite, puis main gauche.

Le haut de la voie est assez technique avec un crochet de talon en sensation mal pratique, puis il faut se saisir d’un énorme bac pour clipper la chaîne – sans quoi, la voie n’est pas enchaînée. Mon bras droit est vide, je respire fort, je jette main droite. Ma main atterrie juste dans ce fameux bac, ultime, c’est bon ! Mais…

… impossible de serre ce trou – bien que ce soir la meilleure prise de toute la voie. Mon bras s’ouvre. Apesanteur, je suis léger, je vole. Pas de vertige, juste l’attente. Une, deux secondes… puis un léger choc à la taille, la corde me retient enfin. Encore un peu de mou et en un clin d’œil, je suis à côté de mon assureur… Mince alors, je viens de tomber au denier mouvement de la voie !

Je suis certes un peu frustré - c’est rare et toujours rageant d’échouer si près du but. Fini pour aujourd’hui, je ne récupérerai pas, même en me reposant une heure entière.

Cela dit, je me suis battu jusqu’au bout, complètement concentré sur mon escalade l’espace de cette montée. Rien d’autre en tête que des sensations de grimpe qui s’écoulent agréablement. Je suis heureux, car cette voie est magnifique ! Si je l’avais faite aujourd’hui, je n’y serai jamais retourné. Au lieu de ça, j’y ai pensé cette semaine dans mes moments d’absence, j’ai en tête tous les mouvements et j’ai en moi ce sentiment de grimpe qui s’écoule doucement. Heureux donc, d’y retourner dès demain, en tâchant cette fois de serrer cette dernière maudite prise !

Démenti

2009-04-30T22:30:00.003-04:00

Et oui, après l'annonce de l'arrivée de l'épidémie sur nos luxueux campus, en grand pompe, voici déjà les premiers démentis:

"...But there have been no confirmed cases of swine flu among the MIT student population (...) MIT has seen one confirmed case of Influenza A–a general species of the flu virus whose many variants include the standard “human flu” as well as the “H1N1 virus” known as swine flu–but it was unlikely that the person diagnosed had contracted swine flu.
Thus far, the only two cases of swine flu confirmed in Massachusetts remain those contracted by two boys in Lowell, Mass. who are currently recovering from the illness after a recent trip to Mexico, The Boston Globe reported yesterday."
On nous avait pourtant bien prévenu, il y a 6 mois, de nous vacciner contre la grippe !

2009-04-30T16:07:00.003-04:00

"A MIT Chinese student's roommate was diagnosed with swine flu yesterday and they're basically in quarantine to prevent the spread of it. They go to MIT but live off campus in Boston so that means there are definite cases going around the area. Please be super careful now with washing your hands, any silveware, any kitchenware; don't share food or drinks with anyone. Just always be careful and think about your health before doing anything, especially since the semester is almost over and finals are coming.
Be safe, be clean, be cautious!"

Et voila, la grippe porcine arrive dans nos contrées ! Je ne sais pas si l'étudiant suivant s'est amouraché du porc photographié ci-dessus, mais ce qui est certain, c'est qu'il est malheureusement au fond de son lit. Bon, d'ici à envoyer ce mail aux dizaines de milliers d'étudiants d'Harvard et MIT... Précaution ou "overreaction" ? L'histoire nous le dira (j'ai mon avis sur la question néanmoins).

Avoir un rhume en temps de grippe porcine...

2009-04-29T19:15:00.003-04:00

Et oui, depuis près de 10 jours maintenant, j’ai une petite crève pas bien grave mais bien gênante car… nos amis Américains sont sensibles aux conséquences potentielles de la « Swine flu » !

Ainsi, nous avons tout juste reçu ce message des services de santé d’Harvard :

To avoid contracting illness, HUHS advises all members of the Harvard community to:

i) Practice good hygiene (…)

ii) Cover your nose and mouth when you cough. Use and dispose of tissues or cough/sneeze into the crook in your elbow.

iii) Avoid close contact with sick people.

Disons qu’à cause de ii) et iii), et malgré l’attention que je porte à ne pas transmettre à outrance mes microbes, j’ai le sentiment profond d’être un pestiféré. Tout ça pour un petit rhume de rien du tout... Faut vraiment être parano, non ? Heureusement, je ne suis pas le seul à être malade ces jours-ci !

C’est bien connu, le business n’est que pure distraction !

2009-04-22T22:36:00.006-04:00

Je rentre d'un fabuleux concert de l'orchestre philarmonique de Russie (mené par Vladimir Spivakov, plutgôt fameux parait-il), grand moment s'il en est... Je ne m'étendrait pas sur la qualité des compositions de Rachmaninoff interprétées par Matsuev (lui, j'avais déjà entendu son nom avant en revanche) car ça ne se raconte pas, ça s'écoute !

Première anecdote: en rentrant dans le taxi qui nous ramènait sur le campus (les transports en commun dans cette ville et plus généralement aux EU ne marchent simplement pas), je suis saisi d'un accès de toux. Assis à ma gauche, le chauffeur de taxi assez sympa – pour une fois-, vieil homme concentré sur sa radio et tout excité par la victoire des Boston Bruins face à leurs adversaires du jour, me tend une espèce de bonbon rouge, grosse boule engluée dans son sachet en plastique. « C’est bon pour la toux, j’ai soigné 200 clients avec ça ! ». Décidement multi-tâches, les taxis Bostoniens ! Gêné, je me sens obligé d’accepter le bonbon magique … que je me retiens de recracher direct une fos la mise en bouche amorcée. Il s’agit en fait d’une "Atomic Fire Ball", gourmandise singulièrement pimentée, à mon avis d'ailleurs pas tout à fait reconnue par la FDA... Instant magique lorsque mon médecin chauffeur me lance fièrement « Moi, j’arrive à en ingurgiter 5 d’un coup, je vais m’inscrire pour le record du monde ! ». A ce moment heureusement, les Bruins ont enfin marqué, distrayant mon interlocuteur et me permettant ainsi de soulager mon gosier en éjectant violement ce truc infâme. Notons cependant que depuis tout à l’heure, je ne tousse plus.

Second anecdote de la soirée ; je lisais à l’instant le dernier post du blog de J. Attali, traitant du problème épineux de la réforme des universités en France. Quelle ne fut pas ma surprise de découvrir la phrase suivante, trés flateuse je trouve, pour moi qui ne souhaite pas faire de finance à l'avenir:

« Si persiste cette indifférence collective, le destin du pays est scellé : ceux qui se forment dans les grandes écoles renforceront leurs privilèges ; trop peu d’entre eux voudront exercer les métiers exigeants dont dépend notre avenir : ingénieur, médecin, enseignant ou chercheur. La plupart iront, comme aujourd’hui, s’occuper de finance ou de distraction. »

Allez, je vais me coucher….

Le glacier de Moiry comme vous ne l'avez jamais vu !

2009-04-20T15:50:00.005-04:00

Voici une photo que j'ai découverte hier, et que j'apprécie particulièrement. Elle a été prise par Menno Boermans, photographe Néerlandais et ami de Frank avec qui je grimpe régulièrement.

Le glacier de Moiry, c'est ma jeunesse, Grimentz et ses montagne, les ballades en famille avec Grand-Père et Grand-mère... Cette image génère donc beaucoup d'émotions en moi, délicates à partager par internet, mais bien présentes !

“This image of Glacier de Moiry explains why I am so passionate about mountaineering. The sun coming through and the steaming clouds above the crevasses give the image the feel of the earth having just been born. With my photography I try to show the beauty of the mountain world, to provide evidence for people who don’t understand why we climb.”

Roaring Silence

2009-04-20T14:24:00.008-04:00

Je rentre de deux jours à Rumney, le site où je vais désormais « régulièrement » dans le New Hampshire. N’ayant cependant pas grimpé depuis deux semaines, la reprise s’annonçait délicate, mais tout s’est bien passé. Quel plaisir d’être tout un week-end au soleil dans un coin isolé ! On a aussi croisé des wagons de Québécois, qui en quelques heures de route descendent de Montréal. D’ailleurs, les Américains qui m’entendent parler Français me demandent à tous les coups comment est la météo plus au nord… Pourtant, si les Canadiens ont un meilleurs accent Anglais que moi, leur français n’est en rien comparable au mien !

Rumney roaring silence
envoyé par hec2d

Voici la vidéo montée rapidement ce matin du « Roaring Silence », un 8A très joli et un peu bloc que j’ai raté flash d’une prise samedi, avant de l’enchaîner le coup d’après. J’étais un peu court physiquement, mais c’est comme ça, puis c’est toujours un plaisir de se battre dans une voie jusqu’à la dernière prise. J’ai filmé Frank et Mike (un grimpeur local d’une vingtaine d’années, qui passe ses journées sur le site !) le lendemain pendu sur ma corde, c’était une expérience amusante. Notez que pour regarder la vidéo, il faut sélectionner le mode HQ en bas à droite de l’écran, ce qui améliore sensiblement la qualité.

Aujourd’hui, nous sommes donc lundi. Patriot’s day, plus exactement, ce qui signifie que nous n’avons pas cours. Les Américains ont beau se moquer de la France et de nos 35 heures –désormais en partie caduques-, ils ont encore plus de jours fériés qu’en France… mais ça, ils ne l’admettront jamais !